Wat er gebeurt tussen de foto en het bedrag

Het leest het stuk voordat het de markt leest

De eerste ronde kijkt alleen naar de foto’s: het metaal en de kleur, het oppervlak en de slijtage, de stijl van de zetting, de slijpvorm en de verhoudingen van elke steen, en elk teken dat in het metaal is geslagen. Niets over prijs komt deze stap binnen, want een waardering die terugsijpelt in een herkenning levert het antwoord op dat je hoopte, niet het antwoord dat voor je ligt.

Keurmerken worden overgenomen, niet weggeredeneerd

Een teken wordt geciteerd precies zoals het er staat — “750”, “PT950”, een schrijdende leeuw, een jaarletter — en beoordeeld als duidelijk, gedeeltelijk of onleesbaar. Carat zegt wat een teken betekent en hoe zeker het daarvan is; is een teken versleten, dan zegt het dat, in plaats van de vleiende lezing te kiezen. Eén scherpe close-up van de binnenkant van een ring is meer waard dan vijf hoeken van het hele stuk.

Het oordeel heeft drie stappen en toont altijd de redenen

Waarschijnlijk echt, onbeslist of waarschijnlijk imitatie. Elk oordeel somt op wat ervoor pleit en wat ertegen pleit, en noemt de test die de vraag zou beslechten: een thermische tester, een 10x loep, een soortelijkgewichtstest of een rapport van een gemmologisch laboratorium. Een foto kan dat allemaal niet, en Carat doet niet alsof.

Waarde wordt opgezocht, niet onthouden

De tweede ronde doet een live zoekopdracht naar recent afgeronde verkopen van vergelijkbare stukken en naar de actuele prijs van het metaal, en zet daarna op een rij wat ze vond. Levert die zoekopdracht niets bruikbaars op, dan wordt het bedrag als schatting gemarkeerd in plaats van als onderbouwd gepresenteerd, en de bronnen staan er in beide gevallen bij.

Drie markten, omdat er geen enkele prijs bestaat

Smelt is het metaal alleen: gewicht maal gehalte maal de actuele prijs, en dat is de bodem onder elk gouden stuk. Doorverkoop is wat vergelijkbare stukken tweedehands werkelijk opbrengen. Vervanging in de winkel is wat een zaak voor iets soortgelijks zou vragen, en dat is het bedrag dat een verzekeraar wil zien. De meeste sieraden brengen bij doorverkoop veel minder op dan de winkelprijs, en één bedrag zou dat verbergen.

Vraag de gemmoloog naar je stuk

Het dossier is het begin van een gesprek, niet het einde. Je kunt vervolgvragen stellen over het stuk — hoe je het schoonmaakt, waar je het verkoopt, wat een bepaald teken betekent, wat de steen zou bevestigen — en de antwoorden blijven verbonden aan het dossier dat bij jouw foto’s is geschreven.

Wat het niet doet

• Het onderscheidt een labgekweekte diamant niet van een natuurlijke. Het is hetzelfde materiaal; alleen de instrumenten van een gemmologisch laboratorium scheiden ze betrouwbaar.
• Het weegt geen steen. Karaatgewicht van een foto is een schatting uit de verhoudingen, geen meting.
• Het waardeert geen gevoelswaarde, geen herkomst zonder papieren en geen staat die het niet kan zien vanuit de hoeken die je hebt gegeven.
• Het vervangt geen erkend taxateur. Voor verzekering, nalatenschap of een verkoop die ertoe doet, leg je het stuk aan zo iemand voor.