Geerbter Schmuck: was zuerst zu tun ist

Der erste Impuls ist meist der falsche

Eine Schatulle voll Schmuck kommt an, das meiste davon stumpf, einiges angelaufen, und der Drang ist groß, alles wieder gepflegt aussehen zu lassen. Widerstehen Sie ihm. Reinigen ist der eine Schritt, der sich nicht rückgängig machen lässt, und an altem Schmuck zerstört er regelmäßig Wert.

Silbertauchbäder lösen Anlauf ohne Unterschied, auch den bewusst oxidierten Schatten in einer Gravur, der einem viktorianischen Stück seine Tiefe gibt. Ein Poliertuch nimmt jedes Mal eine dünne Schicht Metall ab, und an einem vergoldeten Stück reibt es die Auflage an den erhabenen Stellen durch. Ein Ultraschallgerät für zu Hause sprengt einen Smaragd entlang seiner Risse, macht einen Opal stumpf, löst das Perlmutt einer Perle und rüttelt lockere Krappen, bis ein Stein herausfällt.

Und es gibt Beweise zu schützen: Tragespuren sagen, wie lange ein Stück getragen wurde, Patina sagt, dass es alt ist, und ein Händler liest eine überpolierte Antiquität als ein Stück, das einen Teil seiner Geschichte verloren hat.

Die ersten Schritte, der Reihe nach

1. Nichts reinigen, polieren, tauchen, weiten oder reparieren. Nichts geht in eine Werkstatt, bevor es erfasst ist.
2. Jedes Stück genau so fotografieren, wie Sie es vorgefunden haben, mit Anlauf und Verknotungen, bevor irgendetwas getrennt wird.
3. Schatullen, Beutel, Belege, alte Wertgutachten, Versicherungslisten und Laborberichte aufbewahren, jeweils bei dem Stück, zu dem sie gehören. Eine Schatulle mit Namen verändert, was ein Stück wert ist.
4. Aufschreiben, woran sich die Familie erinnert, solange sie noch im Raum ist: wem es gehörte, wo es gekauft wurde, ungefähr wann. Notieren Sie, wer es gesagt hat, und behandeln Sie es als Aussage.
5. Alles nummerieren und ein Inventar schreiben, eine Zeile und ein Foto je Stück, und es dann mit allen teilen, die ein Interesse daran haben.
6. Alles sicher an einem Ort verwahren und die zuständige Versicherung informieren, wenn eine große Menge den Wohnort gewechselt hat.
7. Erst dann entscheiden, was jedes Stück braucht: nichts, einen Juwelier, einen Sachverständigen oder ein Labor.

Fast jedes Bedauern rührt hier daher, dass etwas gereinigt, aufgeteilt oder verkauft wurde, bevor es erfasst war.

So fotografieren, wie es vorliegt, und die Zeichen dazu

Fotos sind die billigste Versicherung, die es gibt. Sie halten fest, was da war, welcher Stein in welcher Fassung saß und in welchem Zustand er war – was für Versicherer zählt, für Nachlassverwalter und für Familien, die sich sonst ein Jahr später auf Erinnerung stützen.

Fotografieren Sie jede Schatulle, bevor Sie sie leeren, dann jedes Stück: von vorn, von der Seite, von hinten und eine Nahaufnahme jedes geschlagenen Zeichens. Nutzen Sie indirektes Tageslicht am Fenster und einen schlichten Hintergrund, und legen Sie in ein Bild ein Lineal. Unser Ratgeber zum Fotografieren von Schmuck für die Bestimmung beschreibt die Technik.

Die Zeichen verdienen besondere Aufmerksamkeit, denn sie sind der kürzeste Weg zu der Frage, was das Metall ist: 750, 585, 375, 925, PT950, die Initialen eines Herstellers, das Symbol eines Prüfamts, ein Jahresbuchstabe. Fotografieren Sie sie, statt sie vorzulesen, denn abgenutzte Zahlen werden falsch gelesen. Eine ganze Schatulle ist der Ort, an dem sich eine App verdient macht: Carat überträgt die Zeichen, bestimmt Metall und Steine und gibt eine erste Schätzung – genug, um die Schatulle in Stücke zu sortieren, die einen Fachmann brauchen, und solche, die keinen brauchen.

Erst auflisten, dann teilen

Zu teilen, bevor bewertet wurde, ist die Quelle der meisten Familienstreitigkeiten um Schmuck. Jemand nimmt den Ring, den er mit seiner Mutter verbindet; es stellt sich heraus, dass es das einzige wirklich wertvolle Stück in der Schatulle war, und die anderen erfahren es hinterher. Liegt zuerst ein Inventar auf dem Tisch, ist das eine Entscheidung und keine Entdeckung.

Legen Sie eine nummerierte Liste an: eine Nummer, eine kurze Beschreibung, die Zeichen, den Zustand, wer es verwahrt und wo das Foto liegt. Bringen Sie sie in Umlauf und lassen Sie sie bestätigen, bevor jemand darüber streitet, wer was bekommt.

Erst danach teilen Sie, und sagen Sie deutlich, dass die gefühlsmäßige Bindung dem Preis nicht folgt. Familien wählen häufig reihum aus oder gleichen die Werte über die Anteile hinweg mit einer Zahlung aus. Wie ein Nachlass geteilt werden muss, ist eine Rechtsfrage, die von Ort zu Ort anders beantwortet wird; tragen Sie diesen Teil an denjenigen heran, der den Nachlass betreut.

Die richtige Wertbasis wählen

Ein Schmuckstück hat mehrere Werte zur selben Zeit, und wer eine Bewertung verlangt, ohne zu sagen, welche er meint, bekommt eine Zahl, die für einen Zweck richtig ist, den er nicht hatte.

Eine Versicherungszahl, die für den Nachlass verwendet wird, setzt den Nachlass zu hoch an, mitunter erheblich; ein Schmelzpreis, der für die Versicherung verwendet wird, lässt Sie ohne Ersatz dastehen. Welche Basis gilt und wer sie erstellen darf, unterscheidet sich von Rechtsordnung zu Rechtsordnung, und die steuerlichen Folgen lassen sich nicht von einer Webseite aus klären: Fragen Sie den Anwalt oder Steuerberater, der den Nachlass betreut, was er benötigt.

Für ein erstes Gefühl der Größenordnung nennt Carat drei Zahlen – Schmelzwert, jüngsten Wiederverkauf und Wiederbeschaffung im Handel – samt den vergleichbaren Verkäufen dahinter, was bei der Entscheidung hilft, welche Stücke die Zeit eines Fachmanns rechtfertigen. Es ist eine Schätzung aus Fotos, kein Wertgutachten, und keine Versicherung und kein Gericht wird es als solches anerkennen. Mehr zu den dreien steht in Was ist mein Schmuck wert.

Wann zum Juwelier und wann ins Labor

Die meisten Schatullen teilen sich in drei Stapel.

Nichts nötig. Modeschmuck, vergoldete Ketten, abgetragenes Silber ohne besondere Herkunft. Behalten Sie es, weil es Ihnen gefällt.

Ein Juwelier oder ein Sachverständiger. Ein guter Juwelier kann den Feingehalt mit Säure auf dem Prüfstein bestimmen oder, besser, mit einem Röntgenfluoreszenzanalysator, der die Legierung liest, ohne das Stück zu zeichnen. Er kann es außerdem wiegen, die Fassungen prüfen und einen Diamanten von einer Imitation trennen. Für ein schriftliches Gutachten achten Sie auf eine anerkannte Berufsqualifikation und ein vorab genanntes Honorar statt eines Prozentsatzes dessen, was er selbst als Wert festsetzt.

Ein gemmologisches Labor. Lohnt sich bei einem bedeutenden Diamanten, wo Herkunft, Behandlung und Graduierung die Zahl um ein Vielfaches bewegen, und bei Farbsteinen, wo Herkunft und Erhitzung den Preis eines Rubins, Saphirs oder Smaragds beherrschen. Ein Laborbericht ist zudem die einzige abschließende Antwort darauf, ob ein Diamant natürlich oder laborgezüchtet ist.

Vorsicht bei Käufern, die nach Gramm zahlen

Geschäfte, die Bargeld für Gold bieten, kaufen Metall, und Metall ist der Boden dessen, was ein Stück wert ist, nie die Decke. Ein signiertes Stück, ein Epochenstück oder ein guter Stein kann ein Mehrfaches seines Schmelzwerts wert sein, und Einschmelzen lässt sich nicht rückgängig machen.

Bevor jemand irgendetwas wiegt, sollten Sie drei Zahlen kennen: den heutigen Spotpreis für Gold, den Feingehalt jedes Stücks und sein Gewicht in Gramm. Der Schmelzwert ist Gewicht mal Feingehalt – 18 Karat sind 75 Prozent Gold, 14 Karat 58,5 Prozent, 9 Karat 37,5 Prozent – mal Spotpreis je Gramm. Ein gewerblicher Käufer muss eine Marge verdienen, rechnen Sie also mit einem Angebot unterhalb dieser Zahl; ein Angebot weit darunter ist ein schlechtes Angebot, kein Marktpreis. Regeln Sie die Steine ausdrücklich, denn ein Käufer, der den Schmelzwert zahlt, zahlt für die Diamanten nichts.

Praktische Regeln: Lassen Sie Stücke beim Wiegen nie aus den Augen, lassen Sie sich Gewicht und Feingehalt auf der Waage zeigen, verlangen Sie den Preis je Gramm schriftlich, holen Sie Angebote von mehr als einem Käufer ein, und seien Sie vorsichtig bei Postankäufern, die erst ein Angebot machen, wenn Ihr Paket angekommen ist.