So erkennen Sie, ob ein Diamant echt ist

Hinter „Ist er echt?“ stecken drei verschiedene Fragen

Ein Stein kann auf drei voneinander unabhängige Weisen unecht sein, und ein Test, der eine dieser Fragen beantwortet, sagt über die beiden anderen nichts aus.

• Eine Imitation ist ein anderes Material, geschliffen, um Diamant nachzuahmen: Zirkonia, Moissanit, weißer Saphir, weißer Topas oder schlichtes Glas. Fast jeder der unten beschriebenen Tests zielt auf diese Frage.
• Ein laborgezüchteter Diamant ist Diamant. Derselbe Kohlenstoff, dieselbe Härte, derselbe Brechungsindex von 2,42, dasselbe Verhalten in jedem Test zu Hause. Er ist keine Nachahmung – und er ist einen Bruchteil eines gleichwertigen geschürften Steins wert.
• Ein behandelter Stein ist ein natürlicher Diamant, dessen Farbe oder Reinheit durch Rissfüllung, Laserbohrung oder Bestrahlung verbessert wurde. Echt, und erheblich weniger wert als ein unbehandelter Stein gleicher Güte.

Entscheiden Sie vor dem ersten Test, welche der drei Fragen Sie stellen, denn die letzten beiden kann am Küchentisch niemand beantworten.

Der Hauchtest und wo er aufhört

Hauchen Sie den Stein aus kurzer Entfernung an, wie eine kalte Fensterscheibe. Diamant leitet Wärme besser als fast jedes andere Material der Erde – rund 2,000 Watt pro Meter-Kelvin gegenüber etwa 2 bei Zirkonia –, er zieht die Wärme also aus dem Kondenswasser und klart in einer Sekunde oder weniger. Zirkonia hält den Beschlag zwei bis drei Sekunden, Glas noch länger.

Die Einschränkungen wiegen schwerer als der Test selbst. Der Stein muss sauber sein: Ein Film aus Handcreme, Seife oder Hautfett hält den Beschlag auf allem. Ein Ring, der den ganzen Nachmittag getragen wurde, hat längst Hauttemperatur und verliert den Beschlag schnell, woraus auch immer er besteht. Und Moissanit leitet Wärme gut genug, um fast so rasch zu klaren wie Diamant; ein bestandener Test sagt also „kein Glas, wahrscheinlich kein Zirkonia“, niemals „Diamant“.

Warum der Zeitungstest bei gefassten Steinen versagt

Der Durchlesetest geht so: Legen Sie einen losen Stein mit der Tafel nach unten auf eine Zeile Zeitungsdruck und versuchen Sie, die Buchstaben hindurch zu lesen. Ein gut geschliffener runder Brillant bricht und wirft das Licht so vollständig zurück, dass weder Text noch eine scharfe Linie zu sehen ist. Glas und flach geschliffene, schlechte Nachahmungen lassen den Druck oft durch.

Er funktioniert nur an einem losen Stein mit ebener Tafel, die plan auf dem Papier aufliegt. Sobald ein Stein gefasst ist, lässt er sich gar nicht mehr durchführen: Die Fassung hält das Unterteil vom Papier fern, sie lässt Licht von der Seite herein, und die Krappen stehen im Weg. Er lässt außerdem gut geschliffenes Zirkonia und Moissanit durchgehen, die den Text ebenso gründlich zerlegen wie ein Diamant, und er kann einen echten, aber flachen Altschliff zu Unrecht verurteilen. Nehmen Sie einen misslungenen Durchlesetest an einem losen Stein als Anlass, weiterzusuchen, und betrachten Sie den Test bei allem Gefassten als nicht verfügbar.

Was die 10-fach-Lupe zeigt und das Auge nicht

Eine Lupe kostet weniger als ein Essen zum Mitnehmen und beantwortet mehr als alle anderen Tests zu Hause zusammen. Halten Sie sie dicht ans Auge, führen Sie den Stein zur Lupe und leuchten Sie kräftig von der Seite.

• Facettenkanten. Diamant steht auf der Mohs-Skala bei 10, und seine Facettenkanten bleiben jahrzehntelang messerscharf. Zirkonia und Glas reiben sich ab; unter Vergrößerung wirken ihre Kanten weich und gerundet, und die Tafel zeigt feine Kratzer.
• Doppelbrechung. Moissanit ist doppelbrechend. Blicken Sie schräg durch das Oberteil statt senkrecht von oben: Die Kanten der hinteren Facetten erscheinen dann als zwei leicht versetzte Linien. Diamant ist einfachbrechend und doppelt nie.
• Einschlüsse. Kleine Kristalle, Federn und winzige Punkte sprechen für einen natürlichen Stein. Perfekt runde Gasbläschen sprechen für Glas oder Strass.
• Eine Gravur an der Rundiste. Viele graduierte Steine tragen dort eine per Laser eingeschriebene Berichtsnummer, und laborgezüchtete Steine sind häufig mit LG oder LAB GROWN gekennzeichnet. Sie ist winzig; 10-fach mit hellem Licht zeigt sie vielleicht, 20-fach ist besser.

Feuer, Gewicht und das Prüfgerät auf dem Ladentisch

Unter einer einzelnen Lichtquelle gibt ein Diamant überwiegend weiße Blitze mit zurückhaltendem Farbanteil zurück – seine Dispersion liegt bei 0,044. Moissanit streut mit 0,104 mehr als doppelt so stark und wirft auffällige Regenbögen, die man gern als Discokugel-Feuer beschreibt. Zirkonia liegt dazwischen und wirkt eher glasig als brillant. Das ist ein geschulter Vergleich, kein Urteil, und bei Steinen unter etwa einem halben Karat ist er unzuverlässig.

Am losen Stein entscheidet das Gewicht klarer. Zirkonia ist weit dichter als Diamant, rund 5,7 gegenüber 3,52; ein Zirkonia, das auf die Millimetermaße eines Einkaräters geschliffen ist, wiegt daher knapp 1,7 Karat. Jeder Juwelier klärt das mit Messschieber und Karatwaage in einer Minute.

Die Handsonde auf dem Ladentisch misst die Wärmeleitfähigkeit – deshalb halten ältere Sonden Moissanit für Diamant. Dual-Tester ergänzen einen Kanal für die elektrische Leitfähigkeit, der Moissanit anzeigt, und selbst diese lesen die seltenen borhaltigen Typ-IIb-Diamanten, die Strom leiten, als Moissanit. Fragen Sie, welche Art Prüfgerät benutzt wird.

Auch die Fassung ist ein Beweisstück

Niemand fasst einen geschürften Zweikaräter in unedles Metall. Sehen Sie in die Ringschiene nach einer Feingehaltsangabe: 750, 585 oder 375 bei Gold, 950 bei Platin, 925 bei Sterlingsilber. Ein 925-Stempel unter einem großen weißen Stein ist ein starker Hinweis darauf, dass der Stein Zirkonia ist, denn Sterlingsilber ist die übliche Fassung für Mode- und Schmucksteine. Unser Ratgeber zum Lesen von Goldpunzen erklärt, was jedes Zeichen bedeutet.

Sehen Sie sich dann die Tragespuren an. Eine grüne oder graue Linie dort, wo die Auflage an der Schiene durchgerieben ist, ein gelber Ton, der an den Schultern durch das weiße Metall schimmert, dünne oder abstehende Krappen, Klebstoff irgendwo in Steinnähe – jede dieser Beobachtungen wiegt mehr als eine Ahnung über das Funkeln.

Was ein Foto klären kann und was nicht

Ein Foto trägt mehr, als man erwartet: Farbe und Tragespuren des Metalls, Umriss und Proportionen des Schliffs, wie der Stein das Licht führt, wie er gehalten wird und, in einer Makroaufnahme der Ringinnenseite, die Punze selbst. Das genügt, um mit den Beobachtungen beider Seiten auf wahrscheinlich echt, nicht eindeutig oder wahrscheinlich Imitation zu schließen. Genau das leistet Carat anhand eines Fotos, und jede Angabe zu Karat, Schliff, Farbe und Reinheit ist als Schätzung gekennzeichnet, nicht als Graduierung.

Was ein Foto nicht leisten kann: die Wärme- oder die elektrische Leitfähigkeit messen, den Stein wiegen, Doppelbrechung bei Handy-Auflösung zuverlässig zeigen oder laborgezüchteten von geschürftem Diamant trennen. Das Letzte ist keine Grenze der Fotografie. Es ist die Grenze von allem außer Laborinstrumenten.

Was jede der Fragen klären würde

• Imitation oder Diamant: zehn Minuten beim Juwelier mit einem Dual-Tester für Wärme und Strom, einer Lupe und einer Waage. Meist kostenlos, während Sie warten.
• Laborgezüchtet oder geschürft: ein Bericht aus einem Graduierungslabor wie GIA oder IGI. Das ist Spektroskopie, kein Ladentischtest, und kein Gerät im Verkaufsraum leistet es.
• Welche Graduierung er bekäme: dasselbe Labor, am ausgefassten Stein. Gewicht, Schliff, Farbe und Reinheit gemessen statt geschätzt.
• Behandelt oder unbehandelt: wieder das Labor. Eine Rissfüllung zeigt unter Vergrößerung einen Blitzeffekt, nach dem ein Gemmologe zu suchen weiß.

Drei Dinge, die Sie unterlassen sollten: kein Ritztest, denn Zirkonia, Moissanit und Quarz ritzen alle Glas, und ein Diamant kann an einer harten Kante ausbrechen; keine Flamme; kein Haushaltsbleichmittel, das legiertes Metall und jeden Klebstoff in der Fassung angreift.