戒指上没有印记，这说明什么，又说明不了什么

印记不在，不等于一个结论

印记是一句陈述：这件东西经过检测。它不在，并不是相反的那句陈述，而是没有陈述——这个区别很要紧，因为一枚没有印记的戒指可能是 22K 金，而一枚钢印打得斩钉截铁的，可能是镀层黄铜。

一件真东西身上没有印记，有四个平常的原因：它低于强制打印的重量；它做于一个从不要求打印记的地方；印记磨掉了；或者打着印记的那段金属被切走了。这些都没有对金属说过一句话。反过来也一样：打上去的 750 是握着钢冲那个人作出的主张，而钢冲谁都买得到。

又小又轻的首饰，没有印记是合法的

英国的印记要到一定重量以上才强制，而这些门槛低到让大量真首饰落在下面。

一条细链、一对小耳钉、一只细窄的叠戴戒指、一只细丝手镯、一个小挂坠：任何一样都可能含金不到 1 g，完全合法地不带任何钢印出售。从空无一物的内壁下结论之前，先把东西称一称。一台能读到 0.1 克的秤，就足以告诉您这个问题是否成立。

印记会磨掉，改圈口会把它切走

印记是软金属上一道浅浅的钢冲压痕。在手上戴四十年，加上洗碗、门把手、袖口，还有偶尔的抛光，它就被压平了。天天戴的戒指，戒圈内侧是与皮肤持续接触的那个面，而印记恰恰打在那里。磨损分阶段进行：先是可读，然后局部可辨，最后成为一道指甲摸得到、却读不出来的平滑凹陷。

改圈口来得更干脆。要改小，珠宝匠从戒臂上切下一段，再把两端焊起来；要改大，则接进一段。无论哪种，动的都是戒圈底部，而印记通常正在那里。一枚改过圈口的戒指，十分钟内就可能失去全部印记，整个过程没有任何不老实的地方。戒臂底部一道淡淡的焊缝，在放大镜下颜色略有不同，就是这件事发生过的迹象。

世界上大多数地方从来没有检验局

强制性的独立印记制度，是英国、爱尔兰以及大体上欧洲的安排。它并不是各地给首饰打印记的通行做法。

美国没有检验局。美国首饰上的是厂商自己打的成色钢印——10K、14K、18K、PLAT、STERLING——没有任何独立机构检测过什么。联邦法律要求这类钢印旁边有背书企业的注册商标，所以数字旁有一个制造商印记，比孤零零一个数字更有分量。而不少真正的老货和进口货，两样都没有。

其他地方的做法，从完整的公约印记，到光秃秃一个成色数字，再到什么都没有，全都存在。海湾地区、印度和东南亚的高开数黄金，常常按重量出售，凭的是成交现场的化验，而不是打上去的印记。一件从别国带过来的传家首饰，可能一辈子都没被打过印记。读懂黄金印记讲了您可能遇到的几套制度，白银印记那边道理相同。

接下来做什么，按顺序

1. 在放大和良好光线下，把整个戒圈看一遍。不是朝那个显眼的地方瞥一眼。用 10x 放大镜把戒指转足一圈，让光以很浅的角度掠过表面，这样浅浅的钢冲痕里会落进阴影，字就读得出来。印记会藏在镶口下面、肩部内侧，以及后加的加圈条底下。
2. 把同一套里的其他件也查一遍。印记分散在不同部件上的情况，比人们以为的多：项链只打在搭扣舌片上，耳饰只打在一根耳针或一个耳堵上，手链只打在盒扣旁边的小片上。
3. 称一称。一台能读到 0.1 克的秤，能告诉您这件东西当初是否需要打印记，也给出了任何熔金计算都要用的那个数字。
4. 读凸起处的磨损。戒臂顶部、肩部和镶口边缘，会比别处更早显出镀层的分界。
5. 把金属送去检测。试金石加试金酸、电子电导测试仪，或者珠宝店的 X 射线荧光。这一步给出的是答案，而不是推断。

怎样读出一件东西镀过层

镀层总在被触碰的地方先坏。在强光下看戒臂顶部、肩部、包镶边的边缘，以及戒指靠着旁边手指的那一面。

• 凸起处颜色不同。黄色底下透出偏冷的灰或偏暖的粉，或者白色底下透出黄色，那就是镀层的分界。实心金属只会磨薄，颜色不变。
• 边缘或折痕里的一道绿线或深色线，那是覆层之下含铜的贱金属起了锈蚀。
• 磁铁。金、银、铂、钯都不被吸引，所以一吸就说明有含铁金属，通常是镀层的钢芯或一根钢弹簧。
• 重量与体积的关系。铂金密度大，拿在手里错不了。一枚又大又轻却号称铂金的戒指，主张的是重量撑不起来的东西。

白K金让这件事复杂一些，因为多数白K金是在略带黄调的合金外镀铑。一枚白色戒指的戒臂上透出暖调，是一枚真金戒指的正常磨损，不是贱金属的证据。

三种检测，各自的代价

试金石加试金酸。把首饰在石板上蹭出一道金属痕，再滴上分级的试金酸。便宜、快，对开数的判定干脆，而且能划穿任何覆层——这是它胜过表面方法的地方。代价是在不显眼处留下一小块擦痕。

电子电导测试仪。探针搭在表面，几秒出读数，不留痕迹。适合快速把一盒东西分拣开，也很容易被厚镀层和不常见的合金搞糊涂。

X 射线荧光。不在首饰上留痕就读出合金，并给出每种元素的含量。它只看到表层几微米，所以厚实的包金层可能把它带偏，但它是三者中最好的一种，许多珠宝商和黄金回收商柜台上都摆着一台。

这些都无法从图像完成。Carat 会读出照片里显示的任何印记，按钢印原样誊录，再作解读；没有印记时，它从颜色、磨损、做工和镀层迹象推向一个附着理由的估算，并点名那项能把照片定不下的事定下来的检测。照片到此为止，珠宝商从这里接手；其余的部分，工作原理里有说明。