Hasil laboratorium atau alami? Yang bisa dilihat foto

Bahan yang sama, ditumbuhkan lewat dua jalan

Berlian hasil laboratorium adalah berlian. Ia karbon dalam kisi kubik yang sama dengan batu yang menghablur di mantel bumi, dengan kekerasan yang sama, indeks bias yang sama, dispersi yang sama, dan hantaran panas yang sama. Ia bukan tiruan. Zirkonia kubik dan moissanite adalah simulan: bahan berbeda yang meminjam penampilannya. Berlian hasil laboratorium tidak meminjam apa pun, sebab ia memang benda itu sendiri, ditumbuhkan di dalam ruang tumbuh selama berpekan-pekan alih-alih di dalam batuan sepanjang rentang waktu yang tak sanggup dibayangkan siapa pun.

Satu fakta itu mengatur segala hal lainnya. Karena keduanya bahan yang sama, setiap uji yang bekerja dengan mengukur sifat bahannya gagal memisahkan keduanya. Probe termal di toko perhiasan meloloskan keduanya. Uji embun – mengembuskan napas ke bidang tabel lalu menonton kabutnya terangkat – meloloskan keduanya. Menggores kaca hanya menunjukkan bahwa batunya lebih keras daripada kaca, dan itu berlaku sama bagi berlian, moissanite, maupun safir. Bobot, berat jenis, api, dan kilau semuanya terbaca sama.

Apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan sebuah foto

Sebuah foto adalah bukti yang berguna untuk beberapa pertanyaan dan sama sekali bukan bukti untuk pertanyaan yang satu ini. Ia kerap dapat membedakan berlian dari simulan, sebab simulan berbeda bahannya dan membuka rahasianya sendiri: moissanite memperlihatkan tepi faset yang berganda bila dilihat menembus mahkotanya dari sudut yang tepat, zirkonia kubik menyebarkan cahaya lebih lebar dan pertemuan fasetnya aus membulat, kaca memperlihatkan gelembung. Tanda-tanda itu dipaparkan dalam panduan kami tentang membedakan berlian asli dari simulan.

Yang tidak direkam foto mana pun adalah riwayat pertumbuhannya. Asal-usul tertulis pada cara kristal itu tumbuh dan apa yang disimpannya selama tumbuh, dan ciri-ciri itu entah jauh di bawah skala sebuah foto atau sama sekali tak kasatmata bagi cahaya tampak. Carat melaporkan tiap batu sebagai alami, hasil laboratorium, simulan, diolah, atau tidak diketahui beserta penalarannya, dan ketika sebuah foto tidak menopang apa pun yang lebih baik daripada tidak diketahui, itulah yang seharusnya ia katakan.

HPHT dan CVD: dua cara menumbuhkan

Berlian laboratorium dibuat lewat dua jalur, dan jalurnya meninggalkan jejak yang dapat dibaca sebuah laboratorium.

Tekanan tinggi, suhu tinggi (HPHT) menirukan kondisi mantel bumi di dalam sebuah pres, menumbuhkan kristal dari karbon yang terlarut dalam leburan logam. Batu yang ditumbuhkan begini kadang menyimpan inklusi logam sangat kecil dari leburan itu, yang sesekali membuat sebuah batu bereaksi samar terhadap magnet kuat, dan warnanya bisa duduk dalam sektor pertumbuhan berbongkah alih-alih dalam pita seperti yang terlihat pada batu alami.

Deposisi uap kimia (CVD) menumbuhkan kristalnya berlapis-lapis dari gas berkarbon di atas pelat benih yang rata, yang dapat meninggalkan guratan halus dan tegangan yang searah. Bahan CVD apa adanya kerap kecokelatan, dan banyak di antaranya diolah sesudahnya untuk menghapus rona itu, lazimnya lewat anil HPHT. Laporan laboratorium akan mencatatnya.

Tidak satu pun dari ini tampak dalam sebuah foto. Inklusinya mikroskopis, tegangannya menuntut cahaya terpolarisasi, dan struktur sektornya hanya muncul di bawah ultraviolet dalam. Mengetahui semua ini menjelaskan mengapa sebuah laboratorium dapat menjawab pertanyaan itu, bukan bagaimana Anda bisa menjawabnya.

Ukiran pada girdle

Jalan pintas yang praktis adalah girdle, pita sempit yang mengelilingi bagian terlebar sebuah batu. Sebagian besar batu yang sudah digrade laboratorium membawa ukiran laser di sana: nomor laporan, dan untuk bahan hasil laboratorium biasanya kata lab grown atau singkatannya, sebab laboratorium grading utama mewajibkan asal-usul dinyatakan. Ukirannya mikroskopis tetapi terbaca dengan loupe 10x.

Dekatkan loupe ke mata Anda dan bawa batunya naik menemuinya, dengan cahaya terang dari satu sisi alih-alih dari belakang Anda, lalu putar batunya perlahan satu putaran penuh sambil mengamati girdle-nya. Cakar menutupi sebagiannya, jadi ukiran itu bisa saja tersembunyi.

Dua peringatan. Sebuah ukiran adalah catatan, bukan bukti: pakailah dengan mengetikkan nomor laporannya ke pencarian daring laboratorium penerbitnya dan memeriksa apakah bobot, ukuran, dan grade-nya cocok dengan batu di hadapan Anda. Dan ketiadaan ukiran tidak membuktikan apa pun. Batu tua, batu yang dipotong ulang, dan batu yang tidak pernah diajukan untuk grading sama sekali tidak membawanya.

Apa yang sungguh memastikannya

Memisahkan berlian hasil laboratorium dari berlian alami adalah pekerjaan laboratorium yang rutin, dan hal itu tidak dapat dikerjakan di tempat lain mana pun. Instrumennya melakukan tiga hal:

• Pencitraan fluoresensi ultraviolet dalam. Di bawah ultraviolet gelombang pendek, struktur pertumbuhan sebuah batu menyala – zona sepusat pada batu alami, struktur sektor atau lapisan pada batu tumbuhan – dan pendar sisanya pun berbeda.
• Spektroskopi. Fotoluminesensi pada suhu sangat rendah mengungkap pusat cacat yang keberadaan dan perbandingannya menunjuk pada cara kristal itu tumbuh serta apakah ia pernah diolah. Spektroskopi inframerah memilah batu menurut kandungan nitrogen ke dalam tipe-tipe, sebagian lazim di alam dan langka di laboratorium.
• Pembesaran. Inklusi leburan logam, sisa benih, dan inklusi mineral alami masing-masing menuturkan kisahnya sendiri pada perbesaran 10x ke atas.

Pedagang memakai perangkat penyaring yang memilah cepat menjadi lolos dan rujuk. Rujuk bukanlah putusan; artinya batu itu memerlukan pengujian penuh. Jawaban yang menuntaskan adalah laporan dari laboratorium gemologi yang diakui, dan untuk batu yang benar-benar bernilai, laporan itulah yang akan diminta seorang pembeli, penilai, atau perusahaan asuransi.

Mengapa jual kembali batu laboratorium jauh lebih lemah

Kedua batu itu bahan yang sama tetapi bukan aset yang sama, dan alasannya adalah pasokan. Pasokan alami keluar dari sejumlah tambang yang terbatas menurut jadwal yang tidak dikendalikan siapa pun. Pasokan hasil laboratorium adalah soal manufaktur: tambah reaktor, tambah keluaran. Biaya produksi jatuh tajam seiring bertambahnya kapasitas, dan harga ritel mengikutinya turun tahun demi tahun.

Itu punya akibat yang gamblang bagi penjualan kembali. Pembeli barang bekas memberi harga berdasarkan biaya batu baru yang setara hari ini, bukan berdasarkan yang Anda bayarkan, dan padanan hari ini lebih murah daripada padanan tahun lalu. Berlian hasil laboratorium yang dibeli beberapa tahun lalu lazimnya hanya memulihkan sebagian kecil dari harga belinya, dan banyak pedagang menolak membelinya sama sekali kecuali sebagai tukar tambah.

Berlian alami pun bukan tabungan: harga ritel mencakup margin peritelnya, dan jurang antara harga toko dan tawaran pedagang itu lebar. Bedanya, jual kembali berlian alami berjangkar pada pasokan yang tidak dapat diperbesar siapa pun sesuka hati. Ikatannya tidak terpengaruh, sebab logamnya menahan nilai leburnya apa pun yang duduk di atasnya, dan itulah salah satu alasan sebuah perhiasan paling baik dinilai di tiga pasar.

Apa yang perlu ditanyakan, dan apa yang bisa ditambahkan aplikasi

Bila Anda sedang membeli, empat pertanyaan mengerjakan sebagian besar tugasnya. Adakah laporannya, dan dari laboratorium mana. Berapa nomor laporannya, agar Anda dapat menelusurinya sebelum membayar. Apakah batunya berukir. Dan apakah kuitansinya menyatakan asal-usulnya secara tertulis, sebab itulah yang akan Anda andalkan bila kemudian ternyata keliru.

Bila Anda sudah memiliki perhiasannya dan tidak punya dokumen apa pun, bacalah capnya serta ukiran apa pun, mintalah toko perhiasan memastikan batunya berlian dan bukan simulan, lalu kirimkan ke laboratorium bila pertanyaan asal-usul itu membawa uang bersamanya. Pembacaan dari Carat dapat memberi tahu Anda perhiasan itu apa, apa kata cap-capnya, bagaimana batunya dipotong dan dipasang, serta di mana buktinya berhenti – dan ia menyebutkan uji yang akan memastikan selebihnya. Ia titik awal percakapan itu, bukan penggantinya.