랩그로운인가 천연인가 — 사진이 보여 줄 수 있는 것과 없는 것

같은 물질을 두 가지 방식으로 길러 낸 것

랩그로운 다이아몬드는 다이아몬드입니다. 맨틀에서 결정이 된 보석과 똑같은 입방 격자에 놓인 탄소이며, 경도도 굴절률도 분산도도 열전도율도 같습니다. 모조품이 아닙니다. 큐빅 지르코니아와 모이사나이트는 모조석, 곧 겉모습만 빌려 온 다른 물질입니다. 랩그로운 다이아몬드는 아무것도 빌리지 않습니다. 그 자체가 다이아몬드이며, 다만 아무도 그려 볼 수 없는 세월 동안 암석 속에서가 아니라 몇 주 동안 챔버 안에서 자랐을 뿐입니다.

이 한 가지 사실이 나머지 전부를 지배합니다. 둘이 같은 물질이므로, 물질의 성질을 재는 방식으로 작동하는 모든 검사는 둘을 갈라놓지 못합니다. 보석상의 열전도 프로브는 둘 다 통과시킵니다. 테이블면에 입김을 불고 김이 걷히는 것을 보는 검사도 둘 다 통과시킵니다. 유리를 긁어 보아야 그 보석이 유리보다 단단하다는 것만 드러나는데, 그것은 다이아몬드에도 모이사나이트에도 사파이어에도 똑같이 해당합니다. 무게도 비중도 색분산도 광채도 똑같이 읽힙니다.

사진이 할 수 있는 일과 할 수 없는 일

사진은 몇몇 질문에는 쓸모 있는 증거이지만, 이 질문에는 아무런 증거가 되지 못합니다. 다이아몬드와 모조석은 사진으로 가려낼 수 있는 경우가 많습니다. 모조석은 물질이 달라서 스스로를 드러내기 때문입니다. 모이사나이트는 알맞은 각도에서 크라운 너머로 보면 패싯 모서리가 겹쳐 보이고, 큐빅 지르코니아는 빛을 더 넓게 흩뜨리며 패싯 경계가 닳아 둥글어지고, 유리에서는 기포가 보입니다. 이 신호들은 진짜 다이아몬드와 모조석을 가려내는 법 가이드에 정리해 두었습니다.

어떤 사진에도 기록되지 않는 것은 성장 이력입니다. 출신은 결정이 어떻게 자랐고 자라면서 무엇을 품었는지에 새겨지는데, 그 특징들은 사진의 척도보다 한참 아래에 있거나 가시광선으로는 아예 보이지 않습니다. Carat은 보석마다 천연, 랩그로운, 모조석, 처리됨, 알 수 없음 가운데 하나로 보고하며 그 근거를 함께 붙입니다. 사진이 “알 수 없음”보다 나은 것을 뒷받침하지 못한다면, 그렇게 말하는 것이 옳습니다.

HPHT와 CVD — 두 가지 성장 방식

실험실 다이아몬드는 두 경로로 만들어지며, 그 경로는 감정 기관이 읽어 낼 수 있는 흔적을 남깁니다.

고온고압(HPHT) 방식은 프레스 안에 맨틀의 조건을 재현해, 녹은 금속 용매에 녹아 있던 탄소에서 결정을 길러 냅니다. 이렇게 자란 보석은 그 용매에서 온 아주 작은 금속 내포물을 품기도 하는데, 그 탓에 강한 자석에 희미하게 반응하는 경우가 드물게 있습니다. 또 색이 천연석에서 보이는 띠무늬가 아니라 덩어리진 성장 섹터에 몰려 있기도 합니다.

화학기상증착(CVD) 방식은 탄소를 머금은 기체에서 평평한 씨앗판 위로 결정을 층층이 쌓아 올리며, 그 과정에서 한 방향으로 정렬된 가는 줄무늬와 응력이 남을 수 있습니다. 갓 자란 CVD 소재는 갈색을 띠는 일이 많아 상당수가 뒤에 색기를 빼는 처리를 거치며, HPHT 어닐링이 흔히 쓰입니다. 감정 기관의 보고서에는 그 사실이 적힙니다.

이 가운데 무엇도 사진에는 나타나지 않습니다. 내포물은 현미경 크기이고, 응력은 편광이 있어야 보이며, 섹터 구조는 심자외선 아래에서만 드러납니다. 이것을 알아 두면 왜 감정 기관이 이 질문에 답할 수 있는지가 설명될 뿐, 고객님이 어떻게 답할 수 있는지가 설명되지는 않습니다.

거들에 새겨진 각인

실용적인 지름길은 거들입니다. 보석에서 가장 넓은 부분을 두르는 좁은 띠 말입니다. 감정 기관에서 등급을 받은 보석은 대개 그곳에 레이저 각인을 지니고 있습니다. 보고서 번호가 들어가고, 실험실에서 자란 소재라면 보통 lab grown이라는 글자나 그 약어가 함께 들어갑니다. 주요 감정 기관들이 출신 표기를 요구하기 때문입니다. 현미경 크기이지만 10배 루페로 읽을 수 있습니다.

루페를 눈에 바짝 대고 보석을 들어 올리되, 빛은 등 뒤가 아니라 옆쪽에서 밝게 비추십시오. 그런 다음 거들을 지켜보며 보석을 한 바퀴 천천히 돌리십시오. 프롱이 일부를 덮고 있어 각인이 가려져 있을 수도 있습니다.

두 가지 주의가 필요합니다. 각인은 증명이 아니라 기록입니다. 보고서 번호를 발급 기관의 온라인 조회에 입력해 무게와 치수, 등급이 눈앞의 보석과 맞는지 확인하는 방식으로 쓰십시오. 그리고 각인이 없다는 사실은 아무것도 증명하지 않습니다. 오래된 보석, 다시 깎은 보석, 등급 감정에 한 번도 보내지지 않은 보석에는 각인이 아예 없습니다.

실제로 결론을 내는 것

랩그로운과 천연을 가르는 일은 감정 기관의 일상적인 업무이며, 다른 어디에서도 할 수 없습니다. 장비는 세 가지 일을 합니다.

• 심자외선 형광 이미징. 단파 자외선 아래에서는 보석의 성장 구조가 빛납니다. 천연석에서는 동심원 모양의 띠가, 길러 낸 보석에서는 섹터나 층 구조가 드러나며, 잔광이 남는 방식도 다릅니다.
• 분광 분석. 매우 낮은 온도에서의 광발광은 결정이 어떻게 자랐고 처리를 거쳤는지를 가리키는 결함 중심들의 존재와 비율을 드러냅니다. 적외선 분광 분석은 질소 함량에 따라 보석을 유형으로 나누는데, 어떤 유형은 자연에서는 흔하지만 실험실에서는 드뭅니다.
• 확대 관찰. 금속 용매 내포물, 씨앗의 잔재, 천연 광물 내포물은 10배 이상에서 저마다의 이야기를 들려줍니다.

업자들은 빠르게 통과와 정밀 검사 요망으로 나누는 선별 장비를 씁니다. 정밀 검사 요망은 판정이 아닙니다. 그 보석에 온전한 검사가 필요하다는 뜻일 뿐입니다. 결정적인 답은 공인된 보석 감정 기관의 보고서이며, 값이 나가는 보석이라면 구매자도 감정인도 보험사도 바로 그 보고서를 보여 달라고 합니다.

랩그로운의 재판매가가 유독 약한 이유

두 보석은 같은 물질이지만 같은 자산은 아니며, 그 이유는 공급에 있습니다. 천연석의 공급은 아무도 통제하지 못하는 일정에 따라 한정된 수의 광산에서 나옵니다. 랩그로운의 공급은 제조의 문제입니다. 반응로를 늘리면 생산량이 늘어납니다. 생산 능력이 커지면서 원가는 가파르게 떨어졌고, 소매가도 해마다 그 뒤를 따라 내려갔습니다.

되파는 쪽에서는 결과가 무뚝뚝합니다. 중고 구매자는 고객님이 치른 값이 아니라 오늘 같은 보석을 새로 사면 얼마인지를 기준으로 값을 매기는데, 오늘의 같은 보석은 지난해 것보다 쌉니다. 몇 해 전에 산 랩그로운 다이아몬드는 대개 구입가의 아주 작은 몫만 되찾으며, 보상 판매가 아니면 아예 매입하지 않는 업자도 많습니다.

천연 다이아몬드라고 해서 적금은 아닙니다. 소매가에는 소매점의 마진이 들어 있고, 매장 가격과 업자의 제시액 사이는 넓게 벌어져 있습니다. 다른 점은 천연석의 재판매가가 누구도 마음대로 늘릴 수 없는 공급에 닻을 내리고 있다는 것입니다. 세팅은 영향을 받지 않습니다. 무엇이 물려 있든 금속은 제 지금 가치를 지키기 때문이며, 한 점을 세 시장으로 나누어 평가하는 편이 나은 이유 가운데 하나가 여기에 있습니다.

무엇을 물을 것인가, 그리고 앱이 보탤 수 있는 것

사시는 경우라면 네 가지 질문이 일의 대부분을 합니다. 보고서가 있는가, 어느 감정 기관의 것인가. 보고서 번호가 무엇인가. 값을 치르기 전에 직접 조회해 보기 위해서입니다. 보석에 각인이 있는가. 그리고 영수증에 출신이 문서로 적혀 있는가. 나중에 잘못된 것으로 드러났을 때 기댈 것이 바로 그 문장이기 때문입니다.

이미 갖고 계신데 서류가 없다면, 홀마크와 각인을 먼저 읽으십시오. 그 보석이 모조석이 아니라 다이아몬드인지는 보석상에게 확인받으시고, 출신 여부에 돈이 걸려 있다면 감정 기관에 보내십시오. Carat의 판독은 그 작품이 무엇인지, 각인이 무슨 말을 하는지, 보석이 어떻게 깎이고 물려 있는지, 그리고 증거가 어디에서 멈추는지를 알려 드리며, 나머지를 결론지을 검사를 짚어 줍니다. 그 대화의 출발점이지 대화를 대신하는 것은 아닙니다.