Cara membaca cap emas: 375, 585, dan 750

Angkanya adalah kadar, bukan karat

375 tidak menghitung apa pun yang bisa Anda lihat. Itu kadar milesimal: bagian emas murni per seribu bagian paduan. 375 berarti 375 bagian dalam 1,000, atau emas 37,5 persen menurut berat, sisanya tembaga, perak, seng, atau paladium yang memberi logam itu warna dan kekerasan.

Skala karat yang lebih tua adalah fakta yang sama, dinyatakan atas dasar 24. Sembilan bagian emas dari dua puluh empat adalah 9 ÷ 24 = 0,375, jadi 9 karat dan jadi 375. Kedua angka itu selalu dipukulkan untuk hal yang sama, dan sebuah perhiasan dapat membawa salah satunya atau keduanya. Karat pada batu permata adalah satuan berat, 0,2 gram, dan sama sekali tidak berkaitan dengan ini.

Cap-cap itu dan padanannya

Logam lain memakai sistem yang sama. 925 adalah perak sterling, 92,5 persen; 958 adalah perak Britannia; 800 adalah standar perak benua Eropa yang lazim pada perhiasan Eropa lama. PT950 atau 950 polos adalah platina pada 95 persen, dengan PT900 dan PT850 dipakai untuk paduan yang lebih ringan; PD950 dan PD500 adalah paladium.

Cap Britania yang lengkap punya tiga bagian wajib

Berdasarkan Hallmarking Act 1973, perhiasan yang diuji di Britania Raya membawa tiga cap yang dipukulkan oleh salah satu dari empat kantor uji logam.

1. Cap sponsor. Dua inisial atau lebih di dalam perisai bermotif, didaftarkan oleh perusahaan yang mengajukan perhiasan itu – pembuat, importir, atau peritel. Cap ini mencatat siapa yang memasarkan barangnya, belum tentu siapa yang mengerjakannya di meja kerja.
2. Cap kadar. Angkanya sendiri, di dalam bingkai yang bentuknya menunjukkan jenis logam. Ia dapat disertai cap gambar tradisional, yang bersifat pilihan sejak 1999: singa berjalan untuk perak sterling, mahkota untuk emas, bola dunia bersalib untuk platina.
3. Cap kantor uji logam. Kota yang menguji logam itu. Kepala macan tutul berarti London, jangkar berarti Birmingham, mawar berarti Sheffield, dan puri berarti Edinburgh. Glasgow, Chester, Exeter, Newcastle, York, dan Dublin muncul pada perhiasan yang lebih tua.

Huruf tahun – satu huruf di dalam perisai bermotif, bentuk dan huruf cetaknya berganti tiap daur – bersifat sukarela sejak 1998. Kehadirannya menanggalkan pengujian itu dengan tepat. Ketidakhadirannya sama sekali tidak menanggalkan apa pun.

Cap konvensi dan cap impor

Lambang sepasang neraca timbangan dengan angka kadar di dalamnya adalah Common Control Mark, yang dibubuhkan di negara penanda tangan konvensi pengecapan internasional. Cap itu diakui secara hukum di Britania Raya tanpa perlu dicap ulang, sehingga perhiasan Swiss atau Skandinavia dapat membawanya alih-alih cap kantor uji Britania.

Pengecapan Britania hanya wajib di atas ambang berat yang kecil: satu gram untuk emas, 7,78 gram untuk perak, setengah gram untuk platina, dan satu gram untuk paladium. Rantai emas halus, sepasang anting tusuk ringan, atau cincin susun tipis dapat dijual sepenuhnya sah tanpa satu cap pun padanya.

Stempel Amerika adalah sistem yang berbeda

Amerika Serikat tidak punya kantor uji logam dan tidak mewajibkan pengecapan. Yang Anda temukan adalah stempel mutu yang dibubuhkan pabrikan: 10K, 14K, 18K, PLAT, STERLING, atau 925. Tidak ada pihak independen yang menguji logamnya.

Undang-undang stempel federal mensyaratkan cap mutu disertai merek dagang terdaftar milik perusahaan yang berdiri di belakangnya. Jadi 14K polos tanpa cap pembuat di mana pun pada perhiasan itu adalah alasan untuk memeriksa lebih teliti, meski hal itu lazim pada barang lama dan barang impor serta bukan bukti apa pun dengan sendirinya.

Anda juga akan menemui 14KP, yang berarti karat plumb: paduannya tepat 14 karat dan bukan sedikit di bawahnya – pembedaan yang penting ketika toleransi Amerika masih mengizinkan kekurangan setengah karat. Perhiasan benua Eropa kadang membawa 18 atau 750 polos dengan belah ketupat pembuat dan tanpa cap kota.

Cap yang berarti bukan emas padat

Cap-cap ini muncul di sebelah angka kadar atau menggantikannya, dan mereka mengubah nilai sebuah perhiasan sampai satu tingkat besaran.

• GP – gold plated, sepuh emas. Beberapa mikron emas disepuh listrik di atas logam dasar.
• GF, biasanya berupa pecahan seperti 1/20 12K GF – gold filled. Lapisan emas berkarat yang dilekatkan dan menyusun sekurang-kurangnya seperdua puluh berat barangnya. Jauh lebih awet daripada sepuhan, tetap saja bukan emas padat.
• RGP atau HGE – rolled gold plate dan heavy gold electroplate. Lapisan tipis, apa pun kesan yang ditimbulkan kata heavy.
• Vermeil – perak sterling berlapis emas, sering hanya distempel 925.
• EPNS – electroplated nickel silver, yang sama sekali tidak mengandung perak.

Kejutan yang paling sering muncul adalah perhiasan berwarna kuning hangat yang distempel 925: tubuhnya perak dan warnanya sekadar lapisan. Cari jejak pakai pada bagian yang paling menonjol, rona kelabu atau merah muda yang lebih dingin menembus ke permukaan, dan garis hijau di tepi tempat lapisan sepuhnya jebol.

Ketika tidak ada cap, atau capnya keliru

Perhiasan tanpa cap bukan perhiasan palsu. Cap hilang karena alasan yang biasa saja: barangnya berada di bawah ambang hukum, dibuat di negara yang tidak punya rezim pengecapan, usianya mendahului undang-undang terkait, ukurannya pernah diubah dan tukang emas memotong bagian badan cincin yang bercap, atau empat puluh tahun pemakaian sekadar mengauskan cap itu sampai rata.

Cap juga bisa berbohong. Stempel kadar dipukulkan pada barang sepuhan, dan sebuah stempel hanya sejujur orang yang memegang pemukulnya. Uji yang memastikan kadar adalah pengujian logam itu sendiri: XRF di toko perhiasan, yang cepat dan tidak merusak tetapi hanya membaca beberapa mikron teratas serta dapat tertipu oleh lapisan gold-filled yang tebal, atau uji asam dengan batu uji, yang menembus lapisan dan meninggalkan bekas kecil pada logamnya.

Memotret cap agar dapat terbaca

Cap dipukulkan dangkal dan kerap berukuran kurang dari satu milimeter, sehingga fotolah yang mengerjakan sebagian besar tugasnya.

• Bersihkan areanya dengan kain kering. Jangan memolesnya, dan jangan sekali-kali memoles perhiasan antik.
• Terangi dari samping, bukan dari depan. Cahaya yang menyerempet melemparkan bayangan ke dalam cekungan pukulan dan membuatnya terbaca; lampu kilat langsung meratakannya sampai tak bersisa.
• Letakkan perhiasan pada permukaan gelap yang tidak memantul dan gunakan mode makro ponsel Anda, sedikit menjauh bila lensanya menolak mengunci fokus.
• Potret bagian dalam cincin, lidah pengait, punggung kelopak liontin, dan tangkai anting secara terpisah. Cap terbagi di antara komponen jauh lebih sering daripada yang orang kira.

Carat menyalin apa yang tercap, bukan apa yang diandaikannya – 750 tetap 750, bukan “emas 18 karat” – lalu barulah menafsirkan capnya, dan hanya urutan itulah yang memungkinkan Anda memeriksa penalarannya. Cara kerja menjelaskan selebihnya, dan berapa nilai perhiasan Anda menerangkan bagaimana kadar masuk ke dalam angka nilai lebur.