गर्म, तेल चढ़ा, भरा हुआ: उपचार और उनकी क़ीमत

उपचारित होना और नक़ली होना एक बात नहीं

आज बिकने वाला लगभग हर रंगीन पत्थर उपचारित है, और यह कोई घोटाला नहीं। उपचार कारोबार का स्वीकृत हिस्सा है, बशर्ते वह बताया जाए, और बिल पर उसका ज़िक्र अपेक्षित है। ताप दिया गया नीलम अब भी प्राकृतिक कोरंडम है; भट्ठी ने वह काम पूरा किया जो धरती ने शुरू किया था। काँच की नक़ल पूरी तरह अलग चीज़ है, और इन दोनों सवालों को कभी एक में नहीं मिलाना चाहिए।

उपचार जो बदलता है वह भाव है, और कितना बदलता है यह इस पर निर्भर है कि किया क्या गया। कुछ उपचार इतने आम हैं कि बाज़ार उन्हें ही सामान्य मानकर भाव लगाता है और उनके न होने पर अतिरिक्त दाम देता है। कुछ पत्थर को नाज़ुक छोड़ जाते हैं, या रंग की ऐसी परत पर टिका देते हैं जिसे साधारण घिसाव हटा सकता है, और तब सही भाव बिना उपचार वाले बराबर पत्थर का एक छोटा-सा हिस्सा है। लगभग हर हालत में आप देखकर यह नहीं बता सकते कि कौन-सा कौन है। जो उपचार पैसे को सबसे ज़्यादा हिलाते हैं वे आँख, लूप और फ़ोटो — तीनों को दिखते ही नहीं।

ताप, और बिना ताप वाले पत्थर का अतिरिक्त दाम

माणिक और नीलम को ताप देना रत्न कारोबार की सबसे पुरानी प्रथाओं में है, और जब से यह कारोबार है तब से होता आया है। ऊँचे तापमान पर रखने पर कोरंडम अपनी धुँधली धूसर रंगत छोड़ सकता है, महीन सिल्क इन्क्लूजन घोल सकता है और ज़्यादा गहरे, ज़्यादा एकसार रंग पर बैठ सकता है। यह बदलाव स्थायी और संरचनात्मक है। न कोई परत है जो घिसकर उतरे, न कुछ ऐसा जो सूख जाए, और ताप दिया गया नीलम ठीक बिना ताप वाले जैसा ही साफ़ होता है, नाप बदलवाता है और पहना जाता है।

चूँकि ताप देना लगभग सार्वभौमिक है, बाज़ार उसे मानकर चलता है। जिस बढ़िया माणिक या नीलम की प्रयोगशाला रिपोर्ट कहती है कि ताप के कोई संकेत नहीं, वह उसी दिखते रंग के ताप दिए पत्थर से कहीं ऊँचे दाम पर बिकता है, और अहम पत्थरों पर वह अंतर भाव पर हावी हो सकता है। यह सुंदरता का दाम नहीं है – ताप दिया पत्थर बिलकुल वैसा ही दिख सकता है – बल्कि दुर्लभता का है, क्योंकि बिना किसी मदद के उस रंग तक पहुँचा पत्थर कम ही मिलता है। इसे देखकर आँकना मुमकिन नहीं: जेमोलॉजिस्ट आवर्धन में इन्क्लूजन पढ़कर ऊँचे तापमान के संकेत ढूँढ़ता है, और प्रयोगशाला उसमें स्पेक्ट्रोस्कोपी जोड़ देती है।

पन्ने में तेल, और उसका दर्जा

पन्ने ऐसी दरारों के साथ उगते हैं जो सतह तक पहुँचती हैं, और उनमें से लगभग हर एक में कोई रंगहीन पदार्थ भरा जाता है जिसका अपवर्तनांक पत्थर के अपने अपवर्तनांक के क़रीब हो, ताकि वे दरारें रोशनी पकड़ना बंद कर दें। परंपरागत रूप से यह देवदार का तेल होता है; आधुनिक चलन में कृत्रिम रेज़िन भी इस्तेमाल होते हैं। पत्थर ज़्यादा साफ़ और ज़्यादा हरा पढ़ा जाता है। यह अपेक्षित है, इसे क्लैरिटी एन्हांसमेंट के रूप में बताया जाता है, और जिस पन्ने पर यह ज़रा भी न हो वह इतना असामान्य है कि उसका अपना अतिरिक्त दाम बनता है।

इस बात से ज़्यादा दो ब्योरे मायने रखते हैं। पहला है मात्रा: प्रयोगशालाएँ एन्हांसमेंट को शून्य, हल्का, मध्यम या पर्याप्त बताती हैं, और वह पैमाना दिखाता है कि दिखती हुई क्लैरिटी में कितना हिस्सा भराव का है और कितना पत्थर का। हल्के और पर्याप्त के बीच भाव का फ़ासला बड़ा है।

दूसरा यह कि तेल स्थायी नहीं है। वह दशकों में सूख सकता है, सिकुड़ सकता है या रिस सकता है, और जो दरारें ओझल थीं वे फिर दिखने लगती हैं। ताप, भाप, सॉल्वेंट और अल्ट्रासोनिक क्लीनर — सब इसे जल्दी करा देते हैं। संरचना का कुछ नहीं गया होता, और पन्नों पर काम करने वाला जौहरी पत्थर साफ़ करके दोबारा तेल चढ़ा सकता है। पर इसका मतलब है गुनगुना पानी, हल्का साबुन और मुलायम ब्रश, और इससे आगे कुछ नहीं।

लेड-ग्लास फ़िलिंग बिलकुल अलग चीज़ है

माणिक को लेड ग्लास से भरना किसी अच्छे पत्थर को सुधारना नहीं है। यह उस बुरी तरह दरकी, घटिया दर्जे की कोरंडम पर की जाने वाली प्रक्रिया है जो वरना बिक ही नहीं पाती। पदार्थ को सीसे से भरे काँच के साथ गर्म किया जाता है, जो दरारों के जाल में बहकर जम जाता है और टुकड़ों को इतना जोड़ देता है कि वे साथ टिके रहें और लाल पत्थर जैसे दिखें। सबसे घटिया माल में आप जो थामे हैं उसका बड़ा हिस्सा काँच ही होता है।

ऐसे पत्थर तुलनीय ताप दिए माणिक का एक छोटा-सा हिस्सा भर के होते हैं, और यह फ़ासला रुचि का मामला नहीं है। लेड ग्लास नरम है और रासायनिक रूप से ऐसे कमज़ोर है जैसे कोरंडम कभी नहीं।

• मरम्मत के दौरान बेंच की साधारण गर्मी – शैंक का नाप बदलना, पंजे को दोबारा टिप करना – भराव को धुँधला, गड्ढेदार या ढहा हुआ कर सकती है।
• नींबू का रस, घर के डीस्केलर और कुछ ज्वेलरी डिप काँच को खा जाते हैं।
• अल्ट्रासोनिक और भाप से सफ़ाई भराव को बाहर धकेल सकती है।

पत्थर पर काम करने वाले को पहले बताना ज़रूरी है, और यह तभी मुमकिन है जब आपको ख़ुद पता हो। आवर्धन में जेमोलॉजिस्ट भरी हुई नलिकाओं में फँसे गैस के बुलबुले और उनके साथ चलती नीली-नारंगी चमक देख लेता है।

डिफ़्यूज़न, और वह रंग जो एक परत में रहता है

डिफ़्यूज़न में पत्थर को किसी रंग देने वाले तत्व के संपर्क में गर्म किया जाता है, ताकि रंग पदार्थ के भीतर तक जाने के बजाय सतह के पास विकसित हो। टाइटेनियम डिफ़्यूज़न नीलम में नीला रंग लाता है; बेरिलियम डिफ़्यूज़न कोरंडम को नारंगी और पीले की ओर धकेलता है, और कभी-कभी ज़्यादा गहराई तक पहुँचता है।

इसका नतीजा व्यावहारिक है। रंग चूँकि एक परत में बैठा है, इसलिए जो भी सतह हटाता है वह रंग हटाता है। गर्डल पर एक टूटन नीचे का फीका पदार्थ खोल सकती है, और दोबारा पॉलिश करना – घिसे हुए पत्थर का आम उपाय – रंग उतार सकता है या उसे चितकबरा छोड़ सकता है। यह ऐसी बात नहीं जिसका पता सालों बाद किसी बेंच पर चले।

विकिरण और ताप दिया गया नीला टोपाज़ अलग श्रेणी में आता है, और इसे साफ़-साफ़ कहना बनता है क्योंकि यह लोगों को बेवजह परेशान करता है। लगभग सारा नीला टोपाज़ शुरू में लगभग रंगहीन पदार्थ था, जिसे विकिरण दिया गया और फिर गर्म किया गया। रंग स्थायी है, पदार्थ साधारण टोपाज़ है, और जहाँ यह उपचार विनियमित है वहाँ पत्थर बिक्री से पहले रोककर जाँचे जाते हैं। यह घबराने वाला उपचार नहीं है। यही वजह है कि नीला टोपाज़ सस्ता होता है।

डाई, स्थिरीकरण और इंप्रेग्नेशन

छिद्रदार और कणों से बने पदार्थ अपने ही तरह के उपचार खींचते हैं।

• जेड। ब्लीच की हुई और पॉलिमर से भरी जेडाइट, तथा रँगी हुई जेडाइट — दोनों आम हैं। कारोबार बिना उपचार वाले पदार्थ को ब्लीच किए, रँगे और दोनों किए हुए से अलग रखता है, और भाव का फ़र्क़ बहुत बड़ा है। रंग फीका पड़ता है और पॉलिमर पीला पड़ सकता है।
• लैपिस लाजुली। फीके या धूसर पदार्थ को गहरा नीला रँगा जाता है और कभी-कभी मोम चढ़ाया जाता है, और रंग कपड़े पर उतर सकता है।
• फ़िरोज़ा। बाज़ार का ज़्यादातर फ़िरोज़ा रेज़िन से स्थिर किया जाता है, जो भुरभुरे पदार्थ को सख़्त करता है और उसे तेल सोखने तथा रंग बदलने से रोकता है। स्थिर किया गया फ़िरोज़ा एक वैध उत्पाद है; रँगा या पुनर्गठित पदार्थ उससे कहीं सस्ता।
• मोती। ब्लीच करना आम है और रँगना भी, और दोनों बताए जाने चाहिए।

इनमें से कुछ भी पीस को बेकार नहीं बनाता। यह विवरण को अहम बना देता है, इसीलिए बिल पर लिखे शब्द पत्थर जितने ही मायने रखते हैं।

फ़ोटो क्या कर सकती है, और फ़ैसला क्या करता है

उपचार जो निशान छोड़ जाता है उसका कुछ हिस्सा फ़ोटो में आ जाता है: ऐसा रंग जो उस पदार्थ के लिए बहुत एकसार पढ़ा जाए, किसी दरार के साथ चलती ग़लत रंग की चमक, टूटा हुआ गर्डल जिसके नीचे फीका पत्थर दिखे, किसी दरार में जमा रंग। ये सवाल उठाने के आधार हैं, जवाब कभी नहीं। Carat ऐसे प्रेक्षणों को उपचार के संकेत के तौर पर अपने तर्क के साथ दर्ज करता है, और जहाँ सबूत चुक जाते हैं वहाँ अंदाज़ा लगाने के बजाय यही कह देता है।

फ़ैसला रत्न-विज्ञान की प्रयोगशाला करती है: आवर्धन, स्पेक्ट्रोस्कोपी और मुश्किल मामलों में रासायनिक विश्लेषण। सचमुच क़ीमती किसी भी रंगीन पत्थर के लिए गंभीर ख़रीदार वही रिपोर्ट देखना चाहता है, और वही पत्थर को जो वह है उस रूप में बेचने और जो आपने उम्मीद की थी उस रूप में बेचने के बीच का फ़र्क़ है। यह फ़ीस देने लायक है या नहीं, यह आँकने के लिए आपकी ज्वेलरी की क़ीमत क्या है उन तीन बाज़ारों को रखता है जिनमें कोई पीस बैठता है, और हीरा असली है या नहीं, कैसे पहचानें हीरे में मिलने वाले अलग उपचारों को कवर करता है।