Pravé, kultivované, nebo plastové? Zkoušení perel

Tři kategorie a falešná je jen jedna

Perly se dělí na tři skupiny a nejvíc zmatku působí ta prostřední.

• Přírodní perly vznikly v divokém měkkýši zcela bez lidského přičinění. Jsou vzácné, téměř vždy starožitné, a většina těch v oběhu byla navlečena před generacemi.
• Kultivované perly vyrostly uvnitř živého měkkýše, do kterého bylo záměrně vloženo jádro z lastury nebo kousek pláštové tkáně, a pak zůstaly ve vodě měsíce nebo roky. Měkkýš kolem vsazeného tělíska ukládal perleť přesně tak, jako by ji ukládal kolem přírodního dráždidla. Kultivovaná perla je pravá perla a nazvat ji falešnou je prostě chyba.
• Imitované perly jsou kuličky ze skla, plastu nebo lastury potažené perleťovým lakem. Nic živého u toho nebylo.

Téměř každá dnes prodávaná perla je kultivovaná. Praktická otázka, která před většinou lidí stojí, tedy nezní přírodní proti kultivované — zní perleť proti laku.

Zkouška zubem a co vám vlastně říká

Perleť je stavěná z překrývajících se destiček aragonitu ukládaných v mikroskopicky tenkých vrstvách. Když perlou jemně přejedete po řezné hraně předního zubu, tato stavba působí lehce drsně nebo písčitě. Skleněná nebo plastová kulička pod hladkým lakem klouže jako vyleštěný knoflík.

Dělejte to lehce, na vlastních perlách, hranou zubu, ne plochou, a perlu potom otřete. Totéž vám poví, když o sebe dvě perly potřete.

Na mezích záleží. Lepší imitace se dělají se strukturovaným povlakem právě proto, aby tuto zkoušku obešly, a silně leštěná kultivovaná perla s velmi jemným povrchem může působit téměř hladce. Zkouška navíc mlčí k otázce, kterou si lidé myslí, že kladou, protože přírodní i kultivované perly jsou obojí perleť a obojí působí drsně. Kluzkou perlu berte jako důvod sáhnout po lupě a drsnou jako povzbuzení, ne jako důkaz.

Vývrt je nejpoctivější část perly

Lupa 10x a silné světlo u vývrtu udělají víc než všechny ostatní domácí zkoušky dohromady.

U kultivované perly s jádrem tam často uvidíte stavbu v řezu: průsvitnou vrstvu perleti přes křídově bílé jádro a mezi nimi jemnou tmavší linku. Tloušťka té vrstvy je největší otázkou kvality perly, protože tenká se u otvoru a po stranách šňůry prodře.

U imitace se povlak chová jako nátěr, protože nátěr je. Hledejte roztřepený nebo loupající se okraj u otvoru, místo, kde se povlak nadzvedl a ukázal pod sebou bílý plast nebo čiré sklo, a otvory, které vypadají zaobleně nebo lehce natavené místo ostře vyvrtané. Často se tu ukáže i barvivo nahromaděné v ústí.

Prohlédněte si i celou šňůru. Tam, kde se perly o sebe léta odírají, ukáže imitace holé jádro a pravá perla ztenčenou perleť.

Povrch, podtón a orient

Perly rostou, takže nikdy nejsou zcela jednotné. Napříč pravou šňůrou najdete jemné hřebínky, drobné vady, důlky velikosti špendlíkové hlavičky a nepatrné rozdíly v tvaru i průměru kus od kusu. Strojově vyrobená šňůra je kulička od kuličky totožná — a právě ta dokonalost je tím prozrazením.

Dvě slova stojí za to znát. Podtón je slabá druhotná barva plující nad barvou těla — růžová, stříbrná nebo zelená přes krémovou — nejsnáze viditelná na okraji perly v rozptýleném denním světle. Orient je proměnlivá duhovost vznikající, když se světlo ohýbá skrz mnoho vrstev perleti, a pohybuje se, jak perlou otáčíte. Obojí pochází z vrstevnaté stavby a lakovaná kulička zvládne jen plochý rovnoměrný lesk, který sedí na povrchu a zůstává na místě.

Hmotnost, teplota a co nikdy nezkoušet

Dvě rychlé kontroly, i s jejich mezemi. Imitace na skleněném základu je znatelně těžší než perleťová perla téhož průměru a plastová znatelně lehčí, takže šňůra, která v ruce působí nepatřičně, stojí za prohlídku. A pravé perly jsou na první dotek chladné a proti kůži se ohřívají pomalu, kdežto plast už pokojovou teplotu má. Sklo je také chladné, takže teplota odliší plast od perly, ne imitaci od pravé perly.

Co nedělat nikdy: žádný oheň, žádný nůž, žádná kyselina, žádné bělidlo, žádná ultrazvuková čistička a žádná lázeň na stříbro. Perleť je měkká, zhruba 2,5 až 4 na Mohsově stupnici, drží ji pohromadě organické pojivo a v kyselině se rozpouští. Každá destruktivní zkouška popsaná na internetu zničí právě to, co jste se snažili určit. Perly se navlékají na hedvábí, které parfém, lak na vlasy a pot soustavně trouchniví, takže se nasazují poslední a sundávají první.

Akoya, sladkovodní, jihomořské a tahitské

Kultivované perly pocházejí z různých měkkýšů v různých vodách a typ určuje vzhled i cenu.

• Akoya — mořské, pěstované v Japonsku a Číně, obvykle 6 až 9 milimetrů, velmi kulaté a ostře odrážející, bílé nebo krémové s růžovým či stříbrným podtónem. Mají jádro, takže vrstva perleti je poměrně tenká.
• Sladkovodní — pěstované ve škeblích, drtivou většinou v Číně, obvykle vypěstované jen z pláštové tkáně, a tedy z plné perleti. Širší rozpětí tvarů i přírodních barev včetně broskvové a levandulové.
• Jihomořské — největší, zhruba 9 až 16 milimetrů, z Austrálie, Indonésie a Filipín, bílé, stříbrné nebo přírodně zlatožluté, se silnou perletí a měkkým saténovým leskem.
• Tahitské — přírodně tmavé perly z Francouzské Polynésie, v šedé, zelené, lilkové a ve smíšených tónech zvaných paví.

Barvené sladkovodní perly se za tmavé perly vydávají neustále. Přírodní tmavá barva je napříč jedinou perlou nerovnoměrná a složitá, kdežto barvivo vypadá ploše a hromadí se u vývrtu.

Čtěte šňůru, ne jen perly

Uzlíky mezi perlami jsou známkou kvality, ne ozdobou. Uzlík brání perlám v tom, aby se o sebe odíraly, a znamená, že při přetržení nitě přijdete o jednu perlu místo o padesát. Dobré šňůry jsou uzlované mezi každou perlou a každý uzlík sedí těsně u vývrtu. Levné imitované šňůry bývají bez uzlíků, i když některé se uzlují právě proto, aby vypadaly správně.

Důkazem je i spona. Šňůra dobrých kultivovaných perel skoro vždy končí zlatou nebo stříbrnou sponou, často puncovanou, protože vážnou šňůru nikdo nedokončí pokoveným obecným kovem. Vyfotografujte sponu z obou stran, jak popisuje náš návod jak fotografovat šperky.

Hedvábí se natahuje a špiní. Často nošená šňůra se běžně navléká znovu každý rok nebo dva a ta, jejíž nit viditelně prověšuje, by se do té doby nosit neměla.

Co by věc skutečně rozhodlo

Imitaci obvykle pozná za minutu kterýkoli klenotník s lupou. Přírodní proti kultivované je jiná věc a spolehlivá odpověď existuje jediná: rentgenová radiografie v gemologické laboratoři. Snímek ukáže vnitřní stavbu — v jednom případě pevné jádro pod perleťovou skořápkou, ve druhém soustředné růstové kroužky kolem nepatrného středu — a zvenčí to neprozradí nic. Laboratoře jako GIA používají také rentgenovou fluorescenci k oddělení sladkovodního materiálu od mořského a spektroskopii k odhalení barviva.

Z fotografie umí Carat určit šňůru jako perlovou, uvést typ, tvar, lesk a stav jako pozorování a označit potaženou kuličku tam, kde snímky ukazují selhávající povlak. To, co vrátí, je odhad, a na otázku přírodní, nebo kultivovaná zní poctivá odpověď ze snímku neznámo. Pokud by šňůra mohla být přírodní — zděděná, bez dokladů, neobvykle jemná — laboratorní posudek jsou peníze, které stojí za vydání.