천연인가 양식인가 플라스틱인가 — 진주 목걸이 살펴보기

세 가지 부류, 그중 가짜는 하나뿐입니다

진주는 세 갈래로 나뉘는데, 혼란은 대부분 가운데 부류에서 생깁니다.

• 천연 진주는 사람의 손길 없이 야생 조개 안에서 만들어진 것입니다. 드물고 거의 언제나 앤티크이며, 시중에 도는 것들은 대개 몇 세대 전에 꿰어진 것입니다.
• 양식 진주는 살아 있는 조개 안에서 자랐습니다. 조가비를 깎은 핵이나 외투막 조직 한 조각을 일부러 심은 뒤 몇 달에서 몇 해를 물속에 둔 것입니다. 조개는 자연의 이물질을 감쌀 때와 똑같이 그 심은 것 둘레에 진주층을 쌓았습니다. 양식 진주는 진짜 진주이며, 가짜라고 부르는 것은 그저 틀린 말입니다.
• 모조 진주는 유리나 플라스틱, 조가비로 만든 구슬에 진주빛 도료를 입힌 것입니다. 살아 있는 것은 아무것도 관여하지 않았습니다.

오늘날 팔리는 진주는 거의 전부 양식입니다. 그러니 대부분의 분 앞에 놓인 실질적인 물음은 천연이냐 양식이냐가 아닙니다. 진주층이냐 도료냐입니다.

이로 하는 검사, 그리고 그것이 알려 주는 것

진주층은 아라고나이트 판이 겹겹이 포개져 현미경 두께의 층으로 쌓인 구조입니다. 앞니의 끝날을 따라 살살 굴려 보면 그 구조가 어렴풋이 까슬하거나 모래 같은 느낌으로 전해집니다. 매끈한 도료를 입힌 유리나 플라스틱 구슬은 광을 낸 단추처럼 미끄럽습니다.

본인의 진주로, 가볍게, 이의 평평한 면이 아니라 끝날로 하시고, 끝나면 진주를 닦아 두십시오. 진주 두 알을 서로 문질러도 같은 정보를 얻을 수 있습니다.

한계가 중요합니다. 더 나은 모조품은 바로 이 검사를 무력화하려고 질감을 넣은 도료로 만들어지고, 표면이 아주 고운 채 광을 많이 낸 양식 진주는 거의 매끈하게 느껴질 수 있습니다. 게다가 사람들이 묻고 있다고 여기는 바로 그 질문에는 아무 말도 하지 못합니다. 천연도 양식도 모두 진주층이고 둘 다 까슬하기 때문입니다. 미끄러운 진주는 루페를 집어 들 이유로, 까슬한 진주는 증명이 아니라 격려로 여기십시오.

진주에서 가장 정직한 곳은 구멍입니다

10배 루페와 밝은 빛을 구멍에 갖다 대면, 집에서 하는 다른 모든 검사를 합친 것보다 많은 것을 알 수 있습니다.

핵을 넣어 기른 양식 진주에서는 단면 구조가 보이는 일이 많습니다. 분필처럼 흰 핵 위에 반투명한 진주층이 덮여 있고, 그 사이를 가느다란 짙은 선이 지나갑니다. 그 층의 두께가 그 진주에 대한 가장 큰 품질 문제입니다. 얇으면 구멍 자리와 목걸이가 서로 닿는 옆면에서 뚫려 버리기 때문입니다.

모조품에서는 도료가 페인트처럼 굽니다. 실제로 페인트이기 때문입니다. 구멍 가장자리가 너덜거리거나 벗겨지는지, 도료가 들떠 아래의 흰 플라스틱이나 투명한 유리가 드러난 곳이 있는지, 구멍이 또렷하게 뚫린 것이 아니라 둥글거나 살짝 녹은 것처럼 보이는지 살펴보십시오. 염색도 흔히 여기서 드러납니다. 입구에 색이 고여 있습니다.

목걸이 줄을 따라서도 살펴보십시오. 진주끼리 여러 해 스친 자리에서 모조품은 맨 구슬을 드러내고, 진짜 진주는 얇아진 진주층을 보여 줍니다.

표면과 오버톤, 그리고 오리엔트

진주는 자라는 것이라 결코 완전히 균일하지 않습니다. 진짜 목걸이를 훑어보면 희미한 능선과 작은 흠, 바늘 끝만 한 구덩이, 그리고 알마다 미세하게 다른 모양과 지름을 보게 됩니다. 기계로 만든 목걸이는 구슬마다 똑같으며, 그 완벽함 자체가 단서입니다.

알아 둘 만한 말이 둘 있습니다. 오버톤은 바탕색 위에 떠 있는 희미한 이차색입니다. 크림색 위의 장밋빛이나 은빛, 초록빛 같은 것이며, 부드러운 자연광에서 진주의 가장자리를 볼 때 가장 잘 보입니다. 오리엔트는 빛이 여러 겹의 진주층을 지나며 회절할 때 생기는 일렁이는 무지갯빛으로, 진주를 돌리면 함께 움직입니다. 둘 다 층진 구조에서 나오며, 도료를 입힌 구슬은 표면에 얹혀 움직이지 않는 납작하고 고른 광택밖에 내지 못합니다.

무게와 온도, 그리고 절대 하지 말아야 할 것

한계를 붙여 두고 하는 빠른 점검 두 가지입니다. 유리를 바탕으로 한 모조품은 같은 지름의 진주층 진주보다 눈에 띄게 무겁고 플라스틱은 눈에 띄게 가벼우므로, 손에 든 느낌이 어긋나는 목걸이는 들여다볼 값이 있습니다. 그리고 진짜 진주는 처음 손에 닿을 때 서늘하고 피부에 닿아 천천히 데워지는 반면, 플라스틱은 이미 실온입니다. 유리도 서늘하므로 온도는 모조품과 진짜가 아니라 플라스틱과 진주를 가릅니다.

절대 하지 말아야 할 것은 이렇습니다. 불에 대지 말 것, 칼을 대지 말 것, 산을 쓰지 말 것, 표백제를 쓰지 말 것, 초음파 세척기를 쓰지 말 것, 은 세척액에 담그지 말 것. 진주층은 무릅니다. 모스 경도로 대략 2.5에서 4이며, 유기질 접착 성분이 붙들고 있고, 산에 녹습니다. 인터넷에 적힌 파괴적인 검사들은 하나같이 고객님이 알아보려던 바로 그것을 없애 버립니다. 진주는 실크 실에 꿰어 있고 실크는 향수와 헤어스프레이, 땀에 꾸준히 삭으므로, 진주는 맨 마지막에 걸치고 맨 먼저 벗으셔야 합니다.

아코야와 담수, 남양, 타히티

양식 진주는 물이 다르면 조개도 다르며, 그 종류가 생김새와 값을 함께 정합니다.

• 아코야 — 해수 진주로 일본과 중국에서 기릅니다. 대개 6~9밀리미터이고 매우 둥글며 날카롭게 빛을 되쏩니다. 흰색이나 크림색에 장밋빛이나 은빛 오버톤이 돕니다. 핵을 넣어 기르므로 진주층이 비교적 얇습니다.
• 담수 — 민물조개에서 기르며 압도적으로 중국산입니다. 대개 외투막 조직만으로 길러 속까지 진주층입니다. 모양의 폭이 넓고 복숭앗빛과 연보랏빛을 포함해 천연 색도 다양합니다.
• 남양 — 가장 큽니다. 대략 9~16밀리미터이며 오스트레일리아와 인도네시아, 필리핀에서 납니다. 흰색이나 은빛, 천연의 황금빛 노란색이고 진주층이 두꺼우며 광택이 부드러운 새틴 같습니다.
• 타히티 — 프랑스령 폴리네시아에서 나는 천연의 짙은 진주로, 회색과 초록, 가지색, 그리고 피콕이라 부르는 섞인 색조를 냅니다.

염색한 담수 진주가 짙은 진주로 팔리는 일은 끊이지 않습니다. 천연의 짙은 색은 한 알 안에서도 고르지 않고 복잡한 반면, 염색은 납작해 보이고 구멍 자리에 몰립니다.

진주만이 아니라 목걸이도 읽으십시오

진주 사이의 매듭은 장식이 아니라 품질의 표시입니다. 매듭은 진주끼리 쓸리는 것을 막고, 실이 끊어져도 쉰 알이 아니라 한 알만 잃게 해 줍니다. 좋은 목걸이는 진주마다 그 사이에 매듭이 있고, 매듭마다 구멍에 바짝 조여져 있습니다. 값싼 모조 목걸이에는 매듭이 없는 경우가 많지만, 그럴듯해 보이려고 일부러 매듭을 넣은 것도 있습니다.

걸쇠도 증거입니다. 좋은 양식 진주 목걸이는 거의 언제나 금이나 은 걸쇠로 끝나고, 홀마크가 찍혀 있는 경우도 많습니다. 제대로 된 목걸이를 도금한 비금속으로 마무리하는 사람은 없기 때문입니다. 걸쇠는 앞뒤로 찍으십시오. 방법은 주얼리 촬영 가이드에 적어 두었습니다.

실크는 늘어나고 더러워집니다. 자주 착용하는 목걸이는 보통 한두 해에 한 번 다시 꿰며, 실이 눈에 띄게 처진 목걸이는 다시 꿰기 전까지 착용하지 마셔야 합니다.

실제로 결론을 낼 방법

모조품은 루페를 가진 보석상이라면 대개 1분이면 알아봅니다. 천연이냐 양식이냐는 다른 문제이며, 믿을 만한 답은 하나뿐입니다. 보석 감정 기관의 X선 촬영입니다. 그 영상은 내부 구조를 보여 줍니다. 한쪽에서는 진주층 껍질 아래의 단단한 핵이, 다른 쪽에서는 아주 작은 중심을 둘러싼 동심원 성장선이 드러납니다. 바깥에서 보이는 것으로는 그 무엇도 알 수 없습니다. GIA 같은 감정 기관은 X선 형광 분석으로 담수와 해수 재료를 가르고, 분광 분석으로 염색을 잡아내기도 합니다.

Carat은 사진에서 그 목걸이가 진주임을 감정하고 종류와 모양, 광택, 상태를 관찰 소견으로 보고하며, 이미지에 도료가 벗겨지는 것이 보이면 도료를 입힌 구슬임을 짚어 줍니다. 내놓는 것은 추정치이며, 천연이냐 양식이냐에 대해 이미지가 줄 수 있는 정직한 답은 알 수 없음입니다. 물려받았거나 서류가 없거나 유난히 고와서 천연일 가능성이 있는 목걸이라면, 돈을 쓸 값이 있는 것은 감정 기관의 감별서입니다.