925 و800 وعلامات الفضة التي تعني شيئاً

الرقم عيار، لا علامة تجارية

الرقم المختوم على قطعة فضية عيار ألفي: أجزاء الفضة الخالصة في كل ألف جزء من السبيكة. فـ925 تعني 925 جزءاً من ألف، أي 92,5 بالمئة فضة بالوزن. والـ7,5 بالمئة الباقية نحاس عادةً، يُضاف لأن الفضة الصافية وحدها ألين من أن تمسك شكلاً أو مفصلة أو ترصيع حجر. ولهذا المعيار اسم — الإسترليني — وإليه تُصنع معظم مجوهرات الفضة المباعة في بريطانيا وأيرلندا وأمريكا الشمالية.

وفوق الإسترليني يقف 958، فضة بريتانيا، وهو معيار أعلى وألين أُدخل في إنجلترا في أواخر القرن السابع عشر ولا يزال يُضرب اليوم. وتحت الإسترليني تقف المعايير القارية. فـ800 و830 يظهران باستمرار على الأعمال الألمانية والنمساوية والإيطالية والهولندية والإسكندنافية القديمة. وكلاهما فضة حقيقية بنحاس أكثر فيها، وهو ما يجعلها أصلب وأدفأ لوناً قليلاً وأسرع إلى الاسوداد. أما 900 فهو فضة العملة، عيار العملات الفضية القديمة، ويظهر على أدوات المائدة الأمريكية من القرن التاسع عشر.

والقطعة المختومة بـ800 ليست محاولة فاشلة لبلوغ الإسترليني. إنها فضة صُنعت إلى معيار وطني آخر، وفي البلد الذي صُنعت فيه كان ذلك المعيار هو المعيار القانوني.

العلامات التي يرجَّح أن تجدها

وتحذيران يخصان الكلمة لا الرقم. فكلمة STERLING مكتوبةً بتمامها عرف أمريكي لا فحص مستقل خلفه. ثم إن 925 مجرداً دون علامة أخرى يستطيع أن يضربه أي أحد في أي مكان، بما في ذلك على بضائع مطلية، ولهذا فالعلامة نقطة بداية لا نتيجة.

الدمغة البريطانية وأجزاؤها

تحمل القطعة المفحوصة في المملكة المتحدة ثلاث علامات إلزامية، تضربها دار دمغ بعد أن يكون المعدن قد فُحص فعلاً.

1. علامة الراعي. حروف أولى داخل درع مشكَّل، مسجّلة باسم الشركة التي قدّمت القطعة.
2. علامة العيار. الرقم نفسه — 925 أو 958 أو 800 — داخل إطار يدل شكله على المعدن.
3. علامة دار الدمغ. رأس فهد للندن، ومرساة لبرمنغهام، ووردة لشيفيلد، وقلعة لإدنبرة. وتظهر غلاسكو وتشستر وإكستر ونيوكاسل ويورك ودبلن على الأعمال الأقدم.

وقد تجد إلى جانبها الأسد الماشي، أسداً يمشي رافعاً إحدى قائمتيه الأماميتين، وهو الرمز البريطاني التقليدي للإسترليني. أما فضة بريتانيا فتستعمل بدلاً منه صورة بريتانيا جالسة. وهذه العلامات التصويرية اختيارية منذ 1999، فغيابها عن قطعة حديثة لا يعني شيئاً، بينما وجودها على قطعة أقدم دليل قوي على صنف فُحص فحصاً سليماً.

أما حرف التاريخ — حرف واحد داخل درع يتغير خطه مع كل دورة — فطوعي منذ 1998. وحيث بقي منه أثر، أرّخ الفحص بسنة بعينها. وحيث لا يوجد، لا يترتب شيء.

الكلمات التي لا فضة فيها إطلاقاً

عدة مصطلحات مألوفة تصف معدناً لا فضة فيه على الإطلاق.

• EPNS — فضة نيكل مطلية كهربائياً. طبقة رقيقة من الفضة مطلية كهربائياً فوق قاعدة من سبيكة نيكل. فالطلاء فضة؛ أما الصنف فلا.
• الفضة المطلية — الفكرة نفسها باسم آخر، وتُوسم أحياناً EP أو A1.
• فضة النيكل والفضة الألمانية والألباكا، وتُكتب أيضاً alpacca — سبيكة واحدة من النحاس والنيكل والزنك تحت ثلاثة أسماء، سُمّيت فضة للونها وحده.
• الفضة التبتية ولون الفضة — أوصاف تسويقية بلا تركيب محدد.

وكثيراً ما تحمل أدوات المائدة المطلية صفاً من الرموز المختومة الصغيرة تبدو للوهلة الأولى كدمغة بريطانية. فتحقق من العناصر التي تحتويها الدمغة الحقيقية: حروف أولى، ورقم عيار، ورمز مدينة، وأسد عادةً. أما صف الدروع الذي يحمل تاجاً وزهرة وحرفاً بلا رقم فعلامة صانع، لا فحص عيار.

تمييز المطلي من الخالص دون مختبر

أربع ملاحظات، لا تقطع أي منها وحدها، لكنها مجتمعة تحسم الأمر عادةً.

أثر الاستعمال عند النقاط البارزة. الطلاء أرق ما يكون حيث تلمسه الأصابع والأكمام: أعلى ساق الخاتم، وحافة الغويشة، والأجزاء الناتئة من نقش مطروق، وحافة الملعقة. فابحث تحت ضوء قوي عن معدن أبهت أو أدفأ أو أميل إلى الوردي يطلّ من تحت، أو عن رقعة رمادية داكنة حيث انكشف النيكل. أما الفضة الخالصة فترقّ في تلك المواضع دون أن يتغير لونها.

الوزن. الفضة كثيفة، والقطعة الإسترلينية أثقل في اليد من الشيء نفسه مصنوعاً من نحاس أصفر أو صلب أو سبيكة زنك مطلية. وهذه مقارنة لا قياس.

الرائحة. افرك القطعة فركاً سريعاً بضع ثوانٍ ثم شمّ أصابعك. فالفضة تكاد تكون بلا رائحة. أما قواعد النحاس والنيكل فتعطي رائحة العملات المعدنية الحادة، والرائحة القوية سبب لتدقيق النظر في الحواف.

المغناطيس. الفضة لا ينجذب إليها المغناطيس إطلاقاً، فالجذب يعني معدناً حديدياً: صلباً مطلياً، أو زنبرك مشبك من صلب، أو دبوس بروش من صلب. أما عدم الجذب فلا يثبت شيئاً، لأن النحاس الأصفر وفضة النيكل وسبائك الزنك كلها غير مغناطيسية أيضاً.

الاسوداد دليل لا ضرر

تتفاعل الفضة مع مركّبات الكبريت في الهواء فيتكوّن كبريتيد الفضة، وهو غشاء يميل إلى صفرة القش ثم إلى البنّي ثم إلى السواد. وهو أثر سطحي لا يُنقص من المعدن شيئاً. والقطع المخزّنة مع الصوف أو الأربطة المطاطية أو الورق تسودّ أسرع، وكذلك كل ما يُلبس على الجلد في غرفة دافئة.

ويترتب على ذلك أمران. القطعة الفضية اللون التي لم تسودّ قط بعد سنوات في علبة تستحق نظرة ثانية، وإن كانت الفضة المطلية بالروديوم، الشائعة في السلاسل والترصيعات الحديثة، لا تسودّ فعلاً، وكذلك الفولاذ المقاوم للصدأ. ثم إن المعايير الأدنى تسلك سلوكاً مختلفاً: فالنحاس الزائد في 800 و830 يسودّ أسرع وقد يترك أثراً مخضرّاً على الجلد.

والسواد في تجاويف العمل المنقوش أو المطروق كثيراً ما يكون أكسدة مقصودة، وُضعت هناك لتمنح النقش عمقاً. ومحلول الغمس الذي ينزع كل أثر للاسوداد يأخذ ذلك معه، وفي القطعة الأثرية لا طريق للعودة.

قطعة بلون الفضة بلا علامة

غياب العلامة لا يعني معدناً رخيصاً. فالدمغ البريطاني ليس إلزامياً إلا فوق 7,78 غرام من الفضة، فالأقراط الخفيفة والسلاسل الرفيعة والتعاليق الصغيرة وخواتم التركيب النحيلة تُباع بلا علامة على نحو مشروع تماماً. كما أن بلداناً كثيرة لم تُشغّل نظام فحص قط، والقطع الأقدم تسبق القانون المعني، وساق الخاتم المعدَّل القياس قد يكون فقد الجزء المدموغ، والصقل يسوّي الضربة السطحية. وثمة مزيد في ماذا يعني غياب الدمغة وماذا لا يعني.

وما يحسم العيار فحص على المعدن نفسه. فاختبار الحمض وحجر المحك ينفذ من أي طلاء بثمن خدش صغير في موضع غير ظاهر. أما التفلور بالأشعة السينية عند الصائغ فيقرأ السبيكة دون أن يترك أثراً في القطعة، وإن كان لا يرى سوى الميكرونات العليا وقد يخدعه طلاء سميك.

وانطلاقاً من الصور، ينسخ Carat ما هو مضروب فعلاً — فـ925 تبقى 925 — ثم يفسّره وينبّه على علامات الطلاء كتآكل الحواف وتغيّر اللون حيث تُظهرها الصور. فعامله وسيلةً لفرز درج إلى قطع تستحق الفحص، إلى جانب الفحوص أعلاه لا بدلاً منها. وقراءة دمغات الذهب تغطي الأرض نفسها في المعادن الصفراء.