925, 800 a strieborné značky, na ktorých záleží

To číslo je rýdzosť, nie značka výrobcu

Číslo vyrazené na striebornom kuse je rýdzosť v tisícinách: dielov čistého striebra na tisíc dielov zliatiny. 925 znamená 925 dielov z tisíca, teda 92,5 percenta striebra podľa hmotnosti. Zvyšných 7,5 percenta býva meď, pridaná preto, že samotné rýdze striebro je príliš mäkké na to, aby udržalo tvar, záves alebo osadenie kameňa. Táto norma má meno — sterling — a väčšina strieborných šperkov predávaných v Británii, Írsku a Severnej Amerike sa robí podľa nej.

Nad sterlingom stojí 958, striebro Britannia, vyššia a mäkšia norma zavedená v Anglicku koncom sedemnásteho storočia a razená dodnes. Pod sterlingom stoja kontinentálne normy. 800 a 830 sa neustále objavujú na staršej nemeckej, rakúskej, talianskej, holandskej a škandinávskej práci. Oboje je naozaj striebro, len s väčším podielom medi, čo ich robí tvrdšími, tónom o niečo teplejšími a rýchlejšie tmavnúcimi. 900 je mincové striebro, rýdzosť starých strieborných mincí, a objavuje sa na americkom príbore z devätnásteho storočia.

Kus so značkou 800 nie je nepodarený pokus o sterling. Je to striebro podľa inej národnej normy — a tam, kde vzniklo, bola práve táto norma tá zákonná.

Značky, na ktoré najskôr narazíte

Dve upozornenia k slovu, nie k číslu. STERLING vyrazený celým slovom je americká konvencia, za ktorou nestojí žiadne nezávislé skúšanie. A holé 925 bez ďalšej značky môže vyraziť ktokoľvek kdekoľvek, vrátane pokoveného tovaru — preto je značka východiskovým bodom, a nie výsledkom.

Britský punc a jeho časti

Kus skúšaný v Spojenom kráľovstve nesie tri povinné značky, vyrazené puncovým úradom potom, ako bol kov naozaj skúšaný.

1. Značka predkladateľa. Iniciály v tvarovanom štítku, zaregistrované firmou, ktorá kus predložila.
2. Značka rýdzosti. Samotné číslo — 925, 958, 800 — v obryse, ktorého tvar udáva kov.
3. Značka puncového úradu. Leopardia hlava pre Londýn, kotva pre Birmingham, ruža pre Sheffield a hrad pre Edinburgh. Na staršej práci sa objavujú Glasgow, Chester, Exeter, Newcastle, York a Dublin.

Vedľa nich môžete nájsť kráčajúceho leva, teda leva kráčajúceho so zdvihnutou prednou labou, čo je tradičný britský symbol sterlingu. Striebro Britannia namiesto neho používa sediacu postavu Britannie. Tieto obrázkové značky sú od roku 1999 nepovinné, takže ich neprítomnosť na nedávnom kuse neznamená nič, kým ich prítomnosť na staršom kuse je silným znamením riadne skúšaného tovaru.

Ročníkové písmeno — jediné písmeno v štítku, s rezom písma meniacim sa s každým cyklom — je od roku 1998 dobrovoľné. Tam, kde sa zachovalo, datuje skúšku na jediný rok. Tam, kde chýba, z toho neplynie nič.

Slová, za ktorými nie je striebro vôbec

Niekoľko známych výrazov opisuje kov, v ktorom striebro nie je ani trochu.

• EPNS — galvanicky postriebrené nové striebro. Tenká galvanická vrstva striebra na podklade z niklovej zliatiny. Pokovenie je strieborné; predmet nie.
• Postriebrenie — tá istá vec pod iným menom, niekedy značená EP alebo A1.
• Nové striebro, alpaka a pakfong — jedna zliatina medi, niklu a zinku pod tromi menami, ktorej sa hovorí striebro len podľa farby.
• Tibetské striebro a strieborný odtieň — marketingové opisy bez definovaného zloženia.

Postriebrený stolový riad často nesie riadok drobných razených symbolov, ktoré na prvý pohľad vyzerajú ako britský punc. Skontrolujte prvky, ktoré skutočný punc má: iniciály, číslo rýdzosti, mestský symbol a zvyčajne leva. Riadok štítkov s korunou, kvetinou a písmenom, ale bez čísla, je značka výrobcu, nie skúška.

Ako odlíšiť pokovenie od masívu bez laboratória

Štyri pozorovania, z ktorých žiadne nerozhoduje samo, ale ktoré to dohromady zvyčajne vyriešia.

Opotrebovanie na vystúpených miestach. Pokovenie je najtenšie tam, kde sa ho dotýkajú prsty a manžety: na vrchu obrúčky prsteňa, na hrane náramku, na vyvýšených častiach tepaného vzoru, na okraji lyžice. Prezrite si to v silnom svetle a hľadajte matnejší, teplejší alebo naružovelý kov presvitajúci zospodu, prípadne tmavosivú škvrnu tam, kde sa obnažil nikel. Masívne striebro sa na tých miestach stenčuje bez toho, aby menilo farbu.

Hmotnosť. Striebro je husté a sterlingový kus je v ruke ťažší než ten istý predmet z pokovenej mosadze, ocele alebo zinkovej zliatiny. Je to porovnanie, nie meranie.

Pach. Kus pár sekúnd svižne pretrite a privoňajte si k prstom. Striebro je takmer bez pachu. Podklady z medi a niklu dajú ostrý mincový pach drobných a silný pach je dôvod prezrieť si pozornejšie hrany.

Magnet. Striebro magnet nepriťahuje vôbec, takže ťah znamená železný kov: pokovenú oceľ, oceľové pero spony alebo oceľovú ihlicu brošne. Nulová reakcia nedokazuje nič, lebo mosadz, nové striebro aj zinkové zliatiny sú takisto nemagnetické.

Zašlosť je dôkaz, nie poškodenie

Striebro reaguje so sírnymi zlúčeninami vo vzduchu na sulfid strieborný, film, ktorý ide do slamovožltej, potom hnedej a napokon čiernej. Je to povrchový jav a z kovu neuberie nič. Kusy uložené s vlnou, gumičkami alebo novinami tmavnú rýchlejšie, a takisto čokoľvek nosené na koži v teplej miestnosti.

Plynú z toho dve veci. Strieborne vyzerajúci kus, ktorý po rokoch v škatuli nikdy nezašiel, si zaslúži druhý pohľad — hoci ródiované striebro, bežné pri moderných retiazkach a osadeniach, naozaj nezašlie, a to isté platí o nehrdzavejúcej oceli. A nižšie normy sa správajú inak: nadbytok medi v 800 a 830 tmavne rýchlejšie a môže na koži nechať nazelenalú stopu.

Čierňava v priehlbniach rytej alebo tepanej práce býva zámerná oxidácia, dodaná preto, aby vzor získal hĺbku. Kúpeľ, ktorý zoberie každú stopu zašlosti, ju odnesie so sebou — a pri starožitnom kuse už cesta späť nie je.

Strieborne vyzerajúci kus bez značky

Bez značky neznamená z obyčajného kovu. Britské puncovanie je povinné až nad 7,78 gramu striebra, takže ľahké náušnice, tenké retiazky, malé prívesky a útle prstene do súpravy sa predávajú bez značky celkom zákonne. Mnohé krajiny systém skúšania nikdy neprevádzkovali, staršie kusy sú staršie než príslušný zákon, zmenšovaná obrúčka mohla o označenú časť prísť a leštenie plytkú razbu zrovná. Viac nájdete v návode čo chýbajúci punc znamená a čo nie.

O rýdzosti rozhodne skúška samotného kovu. Skúška kyselinou na skúšobnom kameni prenikne cez každý povlak za cenu malého vrypu na nenápadnom mieste. Röntgenová fluorescencia u klenotníka prečíta zliatinu bez toho, aby kus poznačila, vidí však iba pár vrchných mikrónov a silné pokovenie ju môže zmiasť.

Z fotografií Carat prepíše to, čo je naozaj vyrazené — 925 zostane 925 — potom to vyloží a označí známky pokovenia, ako je opotrebovanie na hranách a zmena farby, tam, kde ich snímky ukazujú. Berte to ako spôsob, ako zásuvku roztriediť na kusy, ktoré stoja za skúšku, teda popri vyššie opísaných kontrolách, nie namiesto nich. Čítanie zlatých puncov pokrýva to isté pre žlté kovy.